У Дерипаски репутация босса, который беспощаден к подчиненным и меняет их как перчатки. Но на вершине управленческой пирамиды, которую построил Дерипаска, текучка кадров практически отсутствует.

«Я могу позвонить ему в любое время, когда он не спит и у него не выключен телефон», — говорит Гульжан Молдажанова, гендиректор «Базового элемента», объединяющего активы Дерипаски. Свою карьеру в его империи она начала 13 лет назад, устроившись секретарем в компанию «Росалюминпродукт». Там же начинал работу трейдером и нынешний гендиректор UC Rusal Александр Булыгин. Молдажанова трудилась под его началом восемь лет, доросла до позиции директора по стратегии и корпоративному развитию «Русала», но в какой то-то момент, говорят бывшие сотрудники «Русала», между Булыгиным и Молдажановой пробежала черная кошка. Дерипаска нашел способ развести своих самых ценных сотрудников по разным углам ринга: Булыгин остался главой основного, алюминиевого, бизнеса, а Молдажанова управляет всеми остальными.

Номером один в команде Дерипаски называют Аркадия Саркисяна. В прошлом военный моряк, капитан второго ранга, Саркисян в 1994 году стал директором «Алинвеста», одной из первых компаний Дерипаски. Возглавлял 
службу безопасности СаАЗа, был 
вице-президентом «Сибала», 
отвечавшим за информационную политику, сенатором от Хакасии. Саркисяна считают ближайшим советником и чуть ли не ангелом-хранителем Дерипаски. Сегодня Саркисян —  депутат Госдумы (фракция ЛПДР) и не имеет к бизнесу Дерипаски прямого отношения. Но тесные связи между ними сохранились. «Аркадий — единственный человек, который может сказать Олегу все, что думает», — утверждает один из бывших менеджеров Дерипаски.