13 марта 2014

Власти США начали расследование деятельности Herbalife

Федеральная торговая комиссия США (FTC) ведет расследование деятельности компании Herbalife Ltd., которая выпускает пищевые добавки, по обвинению в создании финансовой пирамиды, сообщил американский Forbes.

В среду компания подтвердила факт получения запроса от FTC в связи с проводимым расследованием. Представители Herbalife заверили, что компания полностью соблюдает все законы и нормы, пообещали полное сотрудничество с FTC и приветствовали проведение расследования, "учитывая огромное количество дезинформации на рынке". "Мы уверены, что Herbalife действует в соответствии со всеми применимыми законами и правилами. Herbalife является финансово сильной и успешной компанией", — подчеркивается в пресс-релизе.

На фоне новости акции Herbalife упали на 8% (до уровня $60), при этом в течение сессии падение доходило до 17%.

Herbalife, являющаяся одним из крупнейших мировых производителей пищевых добавок (на конец декабря 2013 года у компании было 3,7 млн распространителей по всему миру) оказалась в центре скандала более года назад, после того, как знаменитый трейдер Уильям Экман (№1203 в глобальном рейтинге миллиардеров Forbes, состояние $1,45 млрд), являющийся управляющим инвестфондом Pershing Square Capital Management (активы под управлением — $12 млрд) назвал Herbalife "самой эффективной пирамидой в истории", утверждая, что ее деятельность не совсем законна. Акман также апеллировал к «нравственному обязательству» каждого справедливого инвестора бороться с производителем добавок. По его словам, компания наживается на людях с низким доходом, вовлекая их в свою сеть дистрибьюторов с несбыточными обещаниями серьезного роста личного благосостояния. Его компания поставила $1 млрд на падение акций Herbalife.

Весь 2013 год Herbalife пыталась отмыться от этого обвинения. Поспорить с главой Pershing Square решились целый ряд акул Уолл-стрит. Первым в контрнаступление пошел управляющий Third Point Дэниэл Леб (№796 в рейтинге, состояние $2,2 млрд), а затем подключилась «тяжелая артиллерия»: Карл Айкан (№25 в рейтинге, $24,5 млрд) и Джордж Сорос (№26, состояние $23 млрд). Два инвестора-миллиардера приобрели акции производителя добавок.

Айкан вот уже три десятилетия приводит в трепет менеджмент крупнейших корпораций — инвестор изобрел стратегию «активного инвестирования» через навязывание компаниям корпоративных войн без всякого стеснения в методах получения прибыли. Именно эту стратегию пытался использовать Акман в отношении Herbalife. В Herbalife Айкану принадлежит доля в 16,5% и два места в совете директоров. Точный размер пакета Сороса не известен. На двоих ветераны Уолл-стрит, судя по всему, владеют не менее чем 20% акций Herbalife.