Virgin представила частный космический кopабль

МОХАВЕ, штат Калифорния, США (Рейтер) - Миллиардер Ричард Брэнсон представил широкой публике первый коммерческий пассажирский космический корабль, делая шаг к созданию индустрии космического туризма.
Virgin Galactic, отделение принадлежащей Брэнсону авиакомпании Virgin Atlantic Airways, надеется, что узкий крылатый корабль SpaceShipTwo начнет доставлять туристов в космос через два-три года.
"Это будет началом коммерческого космического туризма. Вы становитесь астронавтом", - сказал Брэнсон в ходе презентации корабля.
Проект с $450-миллионным бюджетом предусматривает постройку шести коммерческих космических кораблей, которые будут поднимать туристов достаточно высоко для того, чтобы те ощутили невесомость и увидели, как закругляется земной горизонт на фоне космического пространства.
Для этого самолет Eve будет доставлять SpaceShipTwo на высоту около 18.300 метров, где космический корабль отделится и запустит свои реактивные двигатели, чтобы подняться на высоту около 100 километров над Землей.
Полет будет длиться около 2,5 часа, из которых около пяти минут пассажиры проведут в невесомости.
Примерно 300 претендентов уже заказали себе билеты на полет стоимостью $200.000, который потребует также трех дней подготовки.
Брэнсон заявил телевиденью Рейтер, что полеты будут безопаснее, чем полеты челноков НАСА.
"Потому что (наш самолет) значительно моложе, он гораздо безопаснее чем то, что делала НАСА, используя технологии, которым по 50-60 лет", - заявил он.
(Ирэн Клотц. Перевел Александр Гелогаев. Редактор Антон Зверев)