Британский парламент призывает смягчить визовый режим для технических специалистов

Комитет по науке и технологиям Палаты лордов Великобритании обратился к правительству с призывом смягчить визовые ограничения для студентов и специалистов в области естественных наук, технологий, инженерии и математики. По мнению членов комитета, действующие правила мешают привлекать в страну талантливых исследователей и учащихся и ставят в тяжелое положение британские вузы.

В обращении к министру внутренних дел члены комитета назвали текущую визовую политику «актом национального саморазрушения». Они отметили, что высокая стоимость виз и обязательные взносы в систему здравоохранения создают дополнительные барьеры для магистрантов, аспирантов и молодых исследователей.

До введения ограничений иностранные студенты обеспечивали 43% всех поступлений от платы за обучение в британских вузах. Эти средства поддерживали как образовательные программы для местных студентов, так и научные исследования. Теперь из-за сокращения числа иностранных учащихся особенно страдают естественно-научные и технические факультеты вузов, которым требуется больше всего средств для ведения образовательной и исследовательской работы.

Ситуацию в вузах усугубляет необходимость соперничать за научные кадры. Годовая зарплата исследователей с научной степенью в Великобритании составляет около 36 000 фунтов стерлингов ($46 000) — значительно меньше, чем в США и других западных государствах, составляющих конкуренцию Великобритании в научной сфере. При этом, чтобы работать в стране, ученые должны оплачивать дорогостоящие визы и делать отчисления в систему здравоохранения. В условиях сокращения доходов университеты вынуждены брать эти дополнительные выплаты на себя, чтобы привлекать научных сотрудников и сохранять исследовательские программы.

По словам Карен Холфорд, ректора Университета Крэнфилда, уменьшение числа иностранных студентов подрывает финансовую основу университетских исследований и образования. В ее вузе факультеты химии и физики могут закрыться из-за недостатка финансирования.

Министерство внутренних дел, однако, заявило, что не планирует делать для естественно-научных и технических специальностей исключений из правил. «Мы благодарны квалифицированным иностранным специалистам за их работу в Великобритании. Однако нам необходимо сократить зависимость от зарубежной рабочей силы и стимулировать собственный экономический рост», — сообщил представитель ведомства. Он также заявил, что в 2025 году правительство представит новую миграционную стратегию, которая предусматривает дальнейшее сокращение легальной миграции и «наведение порядка в неработающей иммиграционной системе».