«Ресурсами нужно делиться»: Мелинда Френч Гейтс — о филантропии и помощи женщинам

В начале февраля на записи подкаста NPR Мелинду Френч Гейтс спросили об обнародованных Министерством юстиции США свежих файлах Эпштейна, где нашелся ряд скандальных, хоть и не подтвержденных заявлений о ее бывшем муже и действиях, которые тот пытался от нее скрыть. Отметив, что с Биллом она уже в разводе и с Фондом Билла Гейтса связи оборвала, в том числе из-за предыдущих откровений по делу Эпштейна, Мелинда перевела фокус с себя на пострадавших и пережитую ими боль и сказала, что через такое не должна проходить ни одна девушка. «Сердце кровью обливается... Мне самой очень грустно при одной только мысли о тех девочках», ― добавила она.

И это не пустые слова: она буквально завершила историю своих отношений с Биллом Гейтсом, в 2021 году покинув и его, и фонд, который они учредили вместе четверть века тому назад, ради того, чтобы сосредоточиться на филантропии и инвестициях во благо девочек и женщин.

На самом деле Френч Гейтс развивает собственные благотворительные инициативы уже на протяжении многих лет. В 2015-м она основала головную организацию под названием Pivotal, затем в 2022-м открыла в ее составе подразделения по работе с частными фондами и, наконец, в 2023-м запустила три более мелких филиала — Pivotal Momentum, Pivotal Opportunities, Pivotal Pathways. До ребрендинга в 2024-м последние три назывались в честь птиц: Rosefinch (Чечевица), Greenfinch (Зеленушка) и Snowfinch (Снежный вьюрок). В чем различия миссий данных фондов неясно, хотя все они являются частью организации Pivotal, которая, судя по информации на ее сайте, «работает над ускорением социального прогресса для женщин и молодежи в США и по всему миру».

Несмотря на то что для рейтинга самых щедрых филантропов Forbes USA по-прежнему считает пожертвования бывших супругов вместе, пара направила на благотворительность примерно $52,6 млрд (больше, чем кто-либо другой, за исключением Уоррена Баффета) ― у Мелинды теперь есть собственные средства, чтобы заниматься филантропией по своему усмотрению, в том числе $12,5 млрд, которые Билл перечислил в пользу Pivotal, когда она ушла из его фонда в 2024-м. К сегодняшнему дню миллиардерша успела выделить по меньшей мере $540 млн другим некоммерческим организациям, специализирующимся на обеспечении социального прогресса для женщин и девочек, причем она утверждает, что на решение проблем, с которыми те сталкиваются, «отчаянно нужно финансирование». В эту сумму входят $14 млн, которые она в прошлом году направила Национальному партнерству за женщин и семьи (National Partnership for Women & Families), $12 млн — Национальному центру женского права (National Women's Law Center Fund) и не менее $10 млн — различным благотворительным объединениям, которые специализируются на репродуктивных правах женщин.

Френч Гейтс входит в число тех женщин-филантропов, которые за счет своего богатства не только оказывают поддержку обделенным категориям населения, но также определяют, сколько именно средств и как быстро нужно жертвовать. Среди 25 крупнейших благотворителей Америки в 2026 году оказалось шесть женщин и 12 супружеских пар (либо уже бывших супругов), в которых женщина занимается благотворительностью сама или вместе с партнером. То, что стимул диверсификации и ускорению темпов выдачи средств придают именно женщины, совсем не удивительно. Как говорит руководительница благотворительного подразделения фирмы по управлению активами ICONIQ Capital Матти Навеллу, женщины обычно жертвуют больше денег и делают это быстрее. В первую очередь тон задает Маккензи Скотт, которая за неполные семь лет с момента развода с Джеффом Безосом в 2019 году уже пожертвовала $26,4 млрд, не требуя от получателей каких-либо обязательств, ― по темпам жертвования ее еще никто не превзошел.

Это объясняется отчасти тем, что, когда дело доходит до благотворительности, люди, которые не основали бизнес либо не заработали сами основу собственного богатства, готовы идти на «большие риски», ведь в каком-то смысле они чувствуют меньше причастности к своему состоянию, считает Сесилия Конрад, генеральный директор некоммерческой организации Lever for Change, помогающей распределять средства состоятельных доноров (включая Френч Гейтс, Скотт и еще как минимум трех других миллиардеров). Сейчас обороты набирают объединенные фонды, или же «круги благотворителей», максимально сокращающие время и затраты на поиск и проверку некоммерческих организаций. «Мы все больше фокусируемся на сотрудничестве с другими донорами. Это всегда было частью моего видения», ― делится Кари Туна, жена соучредителя Facebook (принадлежит Meta, которая признана в России экстремистской и запрещена. — Forbes Woman) Дастина Московица и председательница совета правления организации Coefficient Giving, через которую пара к настоящему моменту успела пожертвовать около $4,3 млрд.

Френч Гейтс дополняет: «Женщины понимают, что от коллективных действий больше отдачи и для постоянных доноров круги благотворителей ― это шанс направить свои ресурсы как можно дальше». Ожидается, что стареющие американцы передадут наследникам свыше $120 трлн, то есть больше, чем любое поколение в прошлом, и основными получателями средств окажутся женщины. «С точки зрения филантропии мне не терпится увидеть, как они с этими деньгами поступят», ― признается благотворительница.

Мелинда Френч Гейтс согласилась ответить на семь вопросов о своем подходе к благотворительности и о том, как женщины задают тренды в этой сфере.

— Как вы считаете, что мотивирует вас на подобную щедрость? Как в плане сумм пожертвований, так и в плане времени, которое вы уделяете этой работе.

— Я и представить не могла, что сегодня у меня будет такое количество ресурсов, которое, честно говоря, кажется абсурдным. Если уж ты разбогател благодаря системе, позволяющей столь огромному богатству оказаться в руках одного человека, наиболее ответственный шаг ― вернуть долг обществу. Я в этом убеждена и поэтому жертвую. Ресурсами нужно делиться.

— Как ваш подход к филантропии изменился за последние годы?

— Когда я ушла из Фонда Билла Гейтса, чтобы начать новую главу своей благотворительной деятельности на базе Pivotal, я много думала о том, во что хочу вкладываться, а еще ― как именно это делать.

Чем дольше я этим занимаюсь, тем лучше осознаю, что наибольшую пользу филантропы приносят, когда стоят за проектами, инициированными кем-то другим, а не когда пытаются создавать что-то свое. Работа, которую я выполняю, для меня крайне важна, но я никогда не стану экспертом ни по одному из направлений, которыми занимаюсь. Экспертиза ― прерогатива наших партнеров.

И с каждым разом я все больше стараюсь, чтобы это основополагающее понимание отражалось в нашем взаимодействии, начиная с того, как я структурирую гранты и поощряю сотрудничество разных сторон, и заканчивая тем, как мы вместе оцениваем результаты.

— Какие, по-вашему мнению, сейчас самые яркие тренды в филантропии?

— На ум приходят два. Во-первых, круги благотворителей. Для тех, кого заботят одни и те же проблемы, это способ объединять свои ресурсы и добиваться максимального эффекта. За последнее десятилетие число таких сообществ выросло в два с лишним раза, причем во многом стараниями женщин. Они понимают, что от коллективных действий больше отдачи, и для простых жертвователей круги благотворителей ― это шанс дотянуться до большего числа нуждающихся. 

В то же время мы находимся на пороге того, что некоторые называют «Великой передачей богатства». К 2030 году женщины унаследуют триллионы долларов, а это значит, что совсем скоро у них будет больше капитала, чем когда-либо раньше. С точки зрения филантропии мне не терпится увидеть, как они будут распоряжаться этими деньгами.

— Где вы по-прежнему наблюдаете крупную нехватку пожертвований? На чем благотворители должны сосредоточиться сильнее? И есть ли направления, которые уже перегружены?

— Проекты, направленные на решение проблем женщин, испытывают хронический дефицит финансирования. Работающие в этом направлении организации получают лишь около 2% от всех жертвуемых средств в США. Что же касается мира в целом, если вынести за скобки исследования в области онкологии, на женское здоровье идет только 1% от общего финансирования, выделяемого под научные изыскания. Объемы финансирования не дотягивают до нужного уровня, а значит, для улучшения качества жизни женщин и девочек остается еще огромный потенциал. Лично для меня женское здоровье впредь будет одним из приоритетов.

— Существуют ли, по вашему мнению, какие-либо гендерные различия при распределении пожертвований?

— Когда в рамках инициатив Фонда Билла и Мелинды Гейтс (название фонда до ухода Мелинды. — Forbes Woman) я начала летать в Индию и некоторые регионы Африки, моим первым открытием стало то, что женщины обычно используют ресурсы не так, как мужчины. Они больше склонны вкладывать деньги в образование или здоровье ребенка, что в итоге приносит пользу как семье, так и всему местному сообществу. Мы все еще пытаемся разобраться в куче различных подходов, которыми руководствуются женщины-филантропы, однако исследования показывают, что они проявляют не меньший интерес к положительному воздействию на общество и стремятся жертвовать средства, не поступаясь при этом собственными ценностями. Они больше тяготеют к таким направлениям, как искоренение бедности, здравоохранение, образование и с недавних пор все чаще берутся за вопрос расового неравенства. Все это тоже принесет свои плоды.

— Кто или что оказывает на вас наибольшее влияние в вашем подходе к благотворительности?

— Как-то давным-давно мой дорогой друг Уоррен Баффет дал замечательный совет: «Найди себе мишень». Он имел в виду выбрать сферу, в которую ты можешь действительно привнести изменения и на которой всегда будешь сосредоточен. Спустя много лет я этот совет по-прежнему вспоминаю. В мире есть множество достойных инициатив и множество возможностей внести свой вклад. Но для максимального эффекта порой нужно сконцентрировать усилия на чем-то одном. Если фокусироваться на всем подряд, то в итоге не удается сфокусироваться ни на чем.

— Сотрудничаете ли вы с кем-то из женщин-филантропов? Если ли среди них те, кто выделяется своим инновационным подходом?

Одним из лучших аспектов моей работы является взаимодействие с другими женщинами и знакомство с новым поколением лидеров филантропии. Моя дочь Фиби сейчас находится в начале своего пути в благотворительности, и я с большим удовольствием наблюдаю за тем, как она находит небезразличные ей проекты и оказывает им значимую поддержку. Благодаря ей и ее взгляду на мир я уже узнаю много нового.