Живут дольше, но болеют чаще: что выяснили ученые о женском здоровье и долголетии
В 2025 году была опубликована монография Role of Sex and Gender in Aging and Longevity («Роль пола и гендера в старении и долголетии»). Научная работа объединяет исследования ученых из нескольких стран — Италии, Австрии, Швейцарии и России, в том числе заведующего кафедрой нервных болезней Института профессионального образования (ИПО) Сеченовского университета Алексея Данилова; профессора кафедры нервных болезней ИПО, президента Европейского общества антивозрастной медицины Витторио Калабрезе; ассистента кафедры патологической физиологии Сеченовского университета Анастасии Бадаевой. Научным редактором издания выступил профессор патологии Университета Палермо Калоджеро Карузо.
В книге (есть в распоряжении Forbes Woman) исследуется, как биологические различия между мужчинами и женщинами, а также гендерные роли, общественные нормы и условия жизни влияют на ее продолжительность. Ученые смотрят на этот вопрос комплексно: изучают работу генов, иммунной системы и мозга, а также влияние экологических, культурных и экономических обстоятельств на здоровье. «Признавая влияние как биологических, так и социально обусловленных факторов, эта книга предлагает всесторонний анализ того, почему у людей могут быть разные траектории старения и различные показатели долголетия», — отмечают авторы. Монографию представили на конференции Международной ассоциации науки долголетия в итальянском Абано-Терме, где, в частности, обсуждали влияние пола и гендера на риск депрессии, мигрени и нейродегенеративных заболеваний.
Авторы напоминают, что долгое время медицина ориентировалась на мужской организм как на универсальную модель человеческого тела и не всегда принимала в расчет различия между полами. «[Сегодня мы понимаем, что] эффективная медицина может быть только гендерно-специфической», — говорит Алексей Данилов в разговоре с Forbes Woman. Речь идет в том числе о пересмотре медицинских протоколов с учетом различий в гормональной регуляции, иммунном ответе, воспалительных процессах и даже социальной уязвимости, которая тоже влияет на здоровье.
Ниже — ключевые выводы монографии.
Большинство долгожителей во всем мире — женщины
По данным ООН за 2022 год, средняя ожидаемая продолжительность жизни в мире составляет 73,8 года у женщин и 68,4 года у мужчин. Среди людей старше 100 лет женщины составляют более 85% (в России этот показатель в 2019 году был 70%), а среди тех, кто живет дольше 110 лет, — около 90%. По оценкам авторов монографии — демографов Мишеля Пулена и Анн Эрм (Таллиннский университет), среди людей старше 100 лет на одного мужчину в среднем приходится около пяти женщин. В отдельных странах этот разрыв еще больше — до шести-семи женщин на одного мужчину.
Ученые частично объясняют разрыв различиями в образе жизни, социальных ролях и поведенческих моделях. Например, мужчины чаще работают в более опасных условиях и реже обращаются за медицинской помощью. Однако вопрос о том, насколько статистика связана с биологическим полом (то есть анатомическими и физиологическими особенностями организма), до сих пор остается предметом научной дискуссии.
Как отмечают в монографии Джузеппина Кандоре, Анна Айелло и Калоджеро Карузо из Лаборатории иммунопатологии и иммуностарения Университета Палермо, разница в продолжительности жизни наблюдается не только у людей: «Поскольку у других видов животных самки также живут дольше самцов, это явление нельзя полностью объяснить культурно обусловленными особенностями поведения; отчасти оно должно объясняться биологическими факторами». Именно анализ этих механизмов и становится одной из задач монографии.
Женский организм склонен к долголетию на клеточном уровне
ДНК — длинная молекула, в которой «записана» вся информация о работе организма. Ее цепочки состоят из небольших элементов — нуклеотидов, которые образуют последовательность, определяющую гены. ДНК «упакована» в хромосомы, на концах которых находятся теломеры — особые участки, которые выполняют защитную функцию и не дают хромосоме повреждаться при делении клетки. Каждый раз, когда клетка делится, теломеры укорачиваются. Когда они становятся слишком короткими, клетка теряет способность делиться и постепенно выходит из строя. Так длина теломер связана с процессом старения.
«Различия между полами в длине теломер и активности теломеразы (фермента, который может «достраивать» теломеры и замедлять их укорачивание. — Forbes Woman) являются ключевыми факторами в понимании разницы в продолжительности жизни между мужчинами и женщинами», — отмечается в монографии.
Как пишут в книге нейробиологи Мария Кристина Манфринато, Алессандро Трентини и Тициана Беллини (Университет Феррары), у женщин теломеры в среднем длиннее, а активность теломеразы выше. В результате женский организм медленнее «исчерпывает» ресурс клеточных делений, что становится одним из факторов более высокой продолжительности жизни и более низкого риска появления возраст-ассоциированных заболеваний. «Следовательно, с учетом скорости укорочения теломер, ожидается, что средняя продолжительность жизни взрослых мужчин будет на пять-восемь лет ниже, чем у женщин, что согласуется с данными [о фактической разнице в средней продолжительности жизни между полами]», — замечают ученые.
Однако у этого механизма есть и обратная сторона: замедляя старение, он может одновременно повышать риск неконтролируемого деления клеток и приводить к развитию рака. «[Взаимосвязь] между активностью теломеразы и риском онкологических заболеваний подсвечивает необходимость дальнейших исследований», — указано в монографии.
Две X-хромосомы — «страховка» для организма
Одно из ключевых объяснений разницы в продолжительности жизни — хромосомный набор. Как известно, у женщин две X-хромосомы, у мужчин — одна X и одна Y. «Эти различия влияют на различные биологические процессы, включая экспрессию генов, функционирование иммунной системы и восприимчивость к заболеваниям, и все это может повлиять на продолжительность жизни», — пишут авторы монографии.
Как отмечается в монографии, вторая X-хромосома в женском организме действует как «резервная копия». Если в одной из X-хромосом возникает мутация, другая может частично компенсировать повреждение. У мужчин такой «страховки» нет, поэтому они чаще оказываются уязвимыми к ряду наследственных заболеваний. Это сказывается и на общем состоянии здоровья: генетика влияет на работу иммунной системы.
Дополнительный фактор риска — возрастные изменения Y-хромосомы. У мужчин со временем может происходить ее частичная потеря в некоторых клетках, что связано с повышенным риском развития онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний.
Эстроген становится фактором «гормональной защиты»
Если X-хромосома — генетическая «страховка», то эстрогены — гормональная. Эстрогены (собирательное название для ряда половых гормонов) присутствуют в организме и у мужчин, и у женщин, однако их уровень существенно различается. У мужчин концентрация этих гормонов остается относительно низкой и стабильной на протяжении всей жизни — в диапазоне 11–43 пг/мл. У женщин она значительно выше и меняется в зависимости от фазы менструального цикла: примерно 31–90 пг/мл в фолликулярной фазе, 60–534 пг/мл во время овуляции и 60–233 пг/мл в лютеиновой фазе, в менопаузе уровень снижается до 5–138 пг/мл.
В монографии отмечается, что различия в гормональном профиле влияют на течение воспалительных процессов, а также на окислительный стресс (когда в организме образуется избыток активных форм кислорода) и развитие сердечно-сосудистых заболеваний. «Мужчины, как правило, на протяжении всей жизни демонстрируют более высокие значения прововоспалительных маркеров», — отмечает в разговоре с Forbes Woman соавтор монографии Анастасия Бадаева. «Эстроген, обладающий противовоспалительными свойствами, играет решающую роль в поддержании низкого уровня воспаления у женщин в пременопаузальном периоде», — пишут авторы монографии. Так, сердечно-сосудистые болезни у женщин в среднем развиваются примерно на десять лет позже, чем у мужчин.
Однако «гормональная защита» не вечна. Ученые отмечают, что после наступления менопаузы уровень эстрогенов стремительно снижается. В этот период увеличиваются риски развития сердечно-сосудистых заболеваний, остеопороза и когнитивных нарушений.
Сила женского иммунитета
«Поскольку гены, участвующие в иммунном ответе [на вирусы, бактерии или токсины], расположены на X-хромосоме, у женщин иммунная система работает активнее. Дополнительно на защиту влияют эстрогены, усиливающие этот эффект», — замечает Анастасия Бадаева. Как следует из монографии, женский иммунитет не только эффективнее справляется с инфекциями, но и демонстрирует более контролируемую воспалительную реакцию.
Однако у этой особенности есть и обратная сторона. Более активная иммунная система связана со склонностью к аутоиммунным заболеваниям — состояниям, при которых организм начинает атаковать собственные ткани. К ним относятся, в частности, ревматоидный артрит, аутоиммунный тиреоидит и системная красная волчанка. Аутоиммунные заболевания затрагивают около 8% населения мира, при этом большинство пациентов — женщины: на них приходится примерно 78% всех случаев.
Тем не менее сила иммунитета, по оценке авторов монографии, в целом работает в пользу женского долголетия. «У женщин, как правило, наблюдается более сильная иммунная реакция на патогены по сравнению с мужчинами, что способствует выздоровлению от инфекций и повышает эффективность вакцин. Однако эта усиленная реакция также делает женщин более склонными к аутоиммунным заболеваниям. Учитывая роль иммунной системы в продлении жизни, неудивительно, что женщины в промышленно развитых странах живут дольше мужчин и что женщин, достигших столетнего возраста, больше, чем мужчин», — отмечается в книге.
Преимущество в годах оборачивается потерями в здоровье
Как подчеркивается в монографии, преимущество в продолжительности жизни не означает преимущества в ее качестве. Хотя женщины в среднем живут дольше, последние годы они чаще проводят с хроническими заболеваниями и ограничениями здоровья. Это явление получило название health survival paradox — «парадокс здоровья и выживания». Его суть в том, что женщины реже умирают от тех заболеваний, что мужчины, просто потому, что живут с ними.
«Хотя женщины живут дольше мужчин, продолжительность здоровой жизни одинакова для обоих полов, поэтому пятилетнее преимущество женщин в основном обусловлено [дополнительными] годами нетрудоспособности», — отмечают в монографии Кандоре, Айелло и Карузо. Как подчеркивают ученые, качество этих «дополнительных» лет часто снижено: на них нередко приходятся онкологические заболевания (в том числе рак молочной железы, легких и толстой кишки), а также сердечно-сосудистые болезни, инсульты, остеопороз, болезнь Альцгеймера, депрессия и в целом бóльшая «хрупкость» организма.
Болезнь Альцгеймера и возрастные когнитивные нарушения
Одним из наиболее наглядных проявлений «парадокса здоровья и выживания» считается болезнь Альцгеймера (на нее приходится 60–70% всех случаев деменции). По словам Алексея Данилова, на одного мужчину приходится примерно 1,5 случая заболевания среди женщин. По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2021 году деменция была диагностирована у 57 млн человек во всем мире. Среди людей старше 65 лет она встречается у 8,1% женщин и 5,4% мужчин, при этом ежегодно выявляется около 10 млн новых случаев.
Как отмечают в монографии нейробиологи Калоджеро Карузо, Габриэлла Маркон (Университет Триеста) и Джанлуиджи Форлони (Институт фармакологических исследований Марио Негри), гендерные различия проявляются и в обычных возрастных когнитивных затруднениях: мужчины, старея, в среднем лучше справляются с визуально-пространственными задачами, тогда как женщины — с вербальными. При болезни Альцгеймера эти особенности сохраняются, однако у женщин клинические проявления часто оказываются более выраженными при сопоставимой степени атрофии мозга.
Авторы связывают этот разрыв в том числе с гормональными изменениями после менопаузы: снижение уровня эстрогенов, которые участвуют в регуляции работы мозга и защищают его от окислительного стресса, который, в свою очередь, у женщин в этот период жизни возрастает. Однако Маркон, Карузо и Форлони подчеркивают, что речь идет не об одном факторе, а о сочетании механизмов — от гормональных сдвигов до особенностей иммунного ответа, воспалительных процессов и работы нейронных сетей.
Также предполагается, что анатомические особенности мозга у мужчин и женщин могут по-разному влиять на уязвимость нейронов к повреждению. Однако исследователи не приходят к единому выводу и замечают, что эта гипотеза требует дальнейшего изучения.
Женщины чаще страдают от мигрени
Различия в работе нервной системы проявляются и в других неврологических состояниях, проявляющихся на протяжении всей жизни. Например, распространенность мигрени, одной из форм головной боли, сопровождающейся тошнотой и светочувствительностью, составляет 12–17% среди женщин и 4–6% среди мужчин, пишут авторы монографии. Согласно популяционным исследованиям, приведенным в работе, риск развития мигрени в течение жизни достигает 43% у женщин и 18% у мужчин; в отдельных исследованиях вероятность заболевания у женщин оценивается примерно в 3,25 раза выше, чем у мужчин.
У женщин первые эпизоды мигрени обычно появляются в период полового созревания, достигают максимума в репродуктивном возрасте и ослабевают после менопаузы. У мужчин средний возраст начала симптомов — приблизительно 30–40 лет. Исследователи связывают склонность женщин к мигреням прежде всего с гормональными колебаниями. Снижение уровня эстрогенов, в частности в период менструации, может провоцировать приступы — так называемую менструальную мигрень. Такие эпизоды (они бывают у 60% женщин с диагностированной мигренью) часто протекают тяжелее и хуже поддаются терапии.
Помимо этого, наиболее распространенные провоцирующие мигрень факторы у женщин — стресс (в 77% случаев приступов) и яркий свет (69%).
На качество и продолжительность жизни влияет поведение и социальный контекст
Как было сказано выше, разница в продолжительности жизни между мужчинами и женщинами объясняется не только физиологическими показателями, но и гендерными — то есть социальными ролями и поведенческими стратегиями. Иначе говоря, важны не только особенности организма, но и то, как люди живут, работают и заботятся о своем самочувствии. Как отмечают Кандоре, Айелло и Карузо, в среднем женщины реже демонстрируют рисковое повеление — как в быту, так и в профессиональной сфере. К тому же они реже курят, умереннее питаются, лучше справляются со стрессом и уделяют своему здоровью больше внимания.
Однако этот эффект сильно зависит от социального контекста. «В развивающихся странах различия в продолжительности жизни почти исчезают из-за многочисленных беременностей и ограниченного доступа женщин к медицинской помощи», — пишут исследователи. В регионах без доступного здравоохранения доступ к лечению часто зависит от того, как в семье распределяются ресурсы. В ряде случаев медицинская помощь оказывается менее доступной для женщин. Ситуацию усугубляет и неравный доступ к образованию: уровень знаний о здоровье напрямую с ним связан, поэтому женщины могут реже распознавать симптомы и позже обращаться к врачу. В итоге даже те немногие преимущества, которые дает физиология, нивелирует гендерная дискриминация.