Самое сильное океаническое течение Земли может замедлиться на 20% к 2050 году

Самое сильное океаническое течение в мире — Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ) — может замедлиться на 20% к 2050 году. Об этом сообщает издание The Guardian со ссылкой на результаты исследования австралийских ученых, опубликованного в научном журнале Environmental Research Letters.  

АЦТ — холодное течение, соединяющее Атлантический, Тихий и Индийский океаны, которое более чем в четыре раза сильнее Гольфстрима. Его протяженность составляет почти 30 000 км, а ширина — 2500 км. Помимо того, что это самое мощное течение в мире, оно является единственным, которое проходит через все меридианы. АЦТ играет важнейшую роль в климатической системе, влияя на поглощение тепла и углекислого газа в океане и предотвращая попадание более теплых вод в Антарктиду.

Причиной замедления АЦТ, по данным ученых, становится активное таяние антарктических льдов, которое приводит к выбросу холодной пресной воды в океан. В ходе своего исследования ученые использовали климатические модели для анализа влияния изменения температуры, таяния льда и ветровых условий на АЦТ. Они выявили четкую связь между массами талой воды с шельфовых ледников Антарктиды и замедлением самого мощного океанического течения в мире.

Соавтор исследования Бишахдатта Гайен из Мельбурнского университета пояснил, что по мере того, как тающий антарктический лед высвобождает холодную пресную воду в океан, она опускается и распространяется к экватору. Эти пресноводные потоки изменили плотность океанических вод, что и воздействует на скорость течения АЦТ.

«Океан чрезвычайно сложен и тонко сбалансирован. Если этот нынешний «двигатель» выйдет из строя, могут возникнуть серьезные последствия, включая большую изменчивость климата с более экстремальными явлениями в определенных регионах и ускоренное глобальное потепление из-за снижения способности океана выполнять функцию поглотителя углерода», — пояснил Гайен.