Новая лига от НБА: американский менеджмент, арабские деньги и баскетбольный «ПСЖ»
Европейские клубы глубоко убыточны
В конце прошлого года появилась информация, что американская Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) и Международная федерация баскетбола (ФИБА) вместе работают над проектом новой европейской баскетбольной лиги. Сначала американцы предложили разработать проект руководителям существующей Евролиги, но те отказались: они не хотели делить власть с менеджментом НБА, получая лишь небольшую часть дохода.
Как сообщает The Athletic, переговоры между НБА и Евролигой прошли в начале прошлого года во время вынесенного в Париж матча регулярного чемпионата американской лиги. Как заявил один из руководителей клуба Евролиги, «американцы хотели и сердце, и голову».
В результате НБА решило начать сотрудничать с ФИБА — федерацией, которая фактически является конкурентом Евролиги. В европейском баскетболе сложилась уникальная ситуация: главный континентальный турнир независим от руководящего органа. В футболе, например, Лига чемпионов принадлежит Союзу европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) в хоккее все международные турниры за пределами НХЛ санкционированы Международной федерацией хоккея на льду (ИИХФ). В баскетболе же конфликт между Евролигой, ФИФА и Союза европейских баскетбольных лиг (УЛЕБ) длится более двух десятилетий.
На данный момент в наилучшем положении находится Евролига — она собрала все сильнейшие команды континента. Даже московский ЦСКА, который временно отстранен от участия в турнире, продолжает быть акционером лиги с лицензией А. Но уровень доходов Евролиги и клубов не соответствует ожиданиям. Так, действующий чемпион — «Панатинаикос» — за победу в последнем «Финале четырех» получил только €1,75 млн призовых.
Большинство ведущих баскетбольных топ-клубов функционируют за счет футбольных собратьев. В сезоне-2022/23 убыток баскетбольной «Барселоны» составил €56,6 млн, а через год — €10,34 млн. И это наименьшие потери почти за два десятилетия. А «Реал», возможно, главный бренд Европы, в прошлом сезоне показал убыток на €20,83 млн.
Поэтому на данный момент Евролиге практически нечем противостоять НБА, если она решит создать свою лигу. Тем более, что сама Евролига находится в критическом состоянии: клубы отказываются подписывать новое соглашение о сотрудничестве, текст которого был согласован прошлым летом.
Контракт на проведение турнира в нынешнем формате завершается летом 2026 года. Акционерами Евролиги являются 13 клубов, которые работают вместе над реализацией коммерческих и телевизионных правам. Летом 2024 года появилась информация, что новые договоры будут заключены на срок до 2040 года. Но документы еще не подписаны несколькими ведущими клубами, в числе которых испанские «Реал» и «Барселона» и турецкий «Фенербахче».
Евролига активно пытается увеличить свою капитализацию. В январе сообщалось, что количество участников может быть увеличено до 20 — постоянные лицензии могут получить некоторые команды, такие как «Црвена Звезда» или «Партизан». Есть еще более экзотические слухи, например, о скором появление команды из ОАЭ. Но этого все равно будет недостаточно для противостояния с НБА.
НБА видит потенциал в Европе, но жалуется, что клубы не умеют зарабатывать на активах
Сейчас проект NBA Europe находится в зачаточном состоянии. Во-первых, нужна рабочая концепция, а во вторых — одобрение со стороны владельцев всех 30 франшиз НБА. Возможно, что на первоначальном этапе проект будет финансироваться за счет самой лиги, у которой начинает действовать громадный медиаконтракт на $76 млрд. Комиссару лиги Адаму Сильверу нужно будет объяснить, зачем нужны инвестиции.
Очевидно, что у Сильвера есть долгосрочная стратегия, предусматривающая создание нового рынка для заработка. Сейчас почти все свои доходы НБА получает от американских бродкастеров. Но с каждым сезоном лига становится все более интернациональной. Вряд ли лет 20 назад можно было представить, что сильнейшими баскетболистами мира будут словенец, серб, грек и француз. А теперь Никола Йокич, Лука Дончич, Виктор Вембаньяма и Яннис Адетокумбо — главные звезды лиги.
Поэтому Сильвер и хочет сыграть на опережение. Нельзя исключать, что сейчас НБА достигла максимума доходов, и через 11 лет, когда закончится новое ТВ-соглашение, продлевать его на таких же комфортных условиях будет сложнее. Так что нужны деньги с новых рынков, но для бродкастеров Восточного полушария трансляции НБА не слишком удобны из-за разницы во времени. Поэтому имеет смысл создать отдельный дивизион или даже отдельную лигу. (К слову — примерно так же в 90-х годах прошлого века рассуждал менеджмент лиги американского футбола — НФЛ — но уровень глобализации рынков и этого вида спорта был тогда совсем не таким, как у нынешнего баскетбола).
Во время вынесенного матча «Сан-Антонио» и «Индианы» в Париже в январе Сильвер заявил, что с экономической точки зрения европейский баскетбол не поспевает за уровнем таланта спортсменов. Проще говоря, Европа поставляет игроков, но не может капитализировать их. А американцы профи в раскрутке и получении прибыли. Один из руководителей клуба Евролиги прямо сказал, что если американцы придут в Европу, то доходы у всех возрастут.
Сейчас будущее NBA Europe зависит от одного человека — президента мадридского «Реала» Флорентино Переса. Его власти не хватило для организации независимой от УЕФА футбольной Суперлиги, но ее будет достаточно, чтобы разрушить баскетбольную Евролигу. Если «Реал» объявит о выходе из ЕЛ и присоединении с NBA Europe, то нынешний европейский клубный чемпионат потеряет главный актив. А следом начнется цепная реакция.
В NBA Europe могут попасть «Реал», «Барселона», «Бавария» и даже «ПСЖ» с «Манчестер Сити»
НБА смотрит на Европу именно как на поле для инвестиций. Поэтому, как сообщает портал Basket News, основной приоритет — это включение потенциально прибыльных клубов и перспективных рынков.
Если «Реал» уйдет в лигу от НБА, то с очень большой вероятностью за ним последует «Барселона». Это уже два больших бренда. Затем лига хочет закрепиться на одном из динамично развивающихся баскетбольных рынков Европы — французском. В этом случае постоянный участник Евролиги — АСВЕЛ Тони Паркера — тоже получит предложение перейти в NBA Europe.
Причем, как сообщают источники Basket News, именно Паркер будет связующим звеном между потенциальными кандидатами и НБА. Сообщается, что в феврале он проведет несколько встреч с руководителями клубов, в том числе и с командой из Парижа (сам АСВЕЛ базируется в Лионе).
В Евролиге уже выступает команда из столицы Франции — Paris Basketball. Но, как сообщают инсайдеры, НБА заинтересована в переговорах не со владельцами этой команды, а с футбольным «ПСЖ». Катарские шейхи хотят возродить баскетбольную команду, а соглашение с Jordan показало огромный коммерческий потенциал такого проекта.
Более того, если в NBA Europe появится «ПСЖ», то следом может появится и «Манчестер Сити». НБА хочет получить доступ к еще большим деньгам из Ближнего Востока: в ближайшее время лига должна объявить о сотрудничестве с владеющей манчестерским клубом City Football Group и о проведении выставочных матчей регулярного сезона на новой арене в Манчестере
Появится франшиза и в Лондоне: нужно создать противостояние, которое было бы интересно бродкастерам и спонсорам. По той же логике две квоты предусмотрены для немецких команд — «Баварии» из Мюнхена и новой франшизы в Берлине. Всего на первоначальном этапе в NBA Europe могут попасть 10 клубов. Возможно, что Италия окажется в списке.
Но вот традиционный рынки — такие как Греция, Сербия и Турция — руководством НБА пока не рассматриваются. Хоть на матчи этих команд и собираются регулярно свыше 10 тысяч зрителей, лига прежде всего ориентируется на богатейшие и крупнейшие страны Европы.
По данным ESPN, проект может быть официально запущен уже в марте после встречи Сильвера со владельцами франшиз. Изначально основной источник доходов новой лиги — платы за вступление и расширение. То есть, если клуб из ОАЭ или Саудовской Аравии захочет попасть NBA Europe и «сесть за один стол» с Сильвером и американскими бизнесменами, то ему нужно будет заплатить. А в будущем, уже на этом фундаменте, лига может окупать себя за счет спонсоров и бродкастеров.
В таком виде новый проект Сильвера выглядит максимально выгодным для НБА. Американская лига практически ничем не рискует (новый турнир будет запускаться на средства его европейских участников), зато в случае успеха НБА получит доступ к рынку с огромной и платежеспособной аудиторией и сетью богатых броадкастеров. Ну а если европейских зритель не захочет смотреть NBA Europe, если в Лондоне или Манчестере никто не заинтересуется баскетболом, а в это время в Афинах, Белграде, Стамбуле и Каунасе будут полные арены, если Евролига дождется ЦСКА и «Зенита» с их пулом спонсоров и начнет наращивать доходы — тогда НБА снова вернется на свой континент и будет ограничиваться выставочными матчами несколько раз в год.