Отложенные страдания: как пандемия ударила по «Лиону», а инвестор довел клуб до бана
Как «Лион» оказался в в кризисе
Все проблемы «Лиона» начались 13 лет назад, когда клуб решил построить новый стадион к чемпионату Европы-2016. Старый «Жерлан», несмотря на всю свою культовость, не соответствовал амбициям команды, к тому же принадлежал городу, а муниципалитет не хотел вкладываться в его реконструкцию.
На пути к своему стадиону «Лион» сталкивался с трудностями: его критиковали местные жители и чиновники. Были даже протесты, так как экологи боялись ухудшения экосистемы региона. А чиновники жаловались, что из-за возведения нового стадиона городу потребуется выделить деньги на строительство сопутствующей инфраструктуры. Одна только трамвайная линия обошлась в €33,7 млн, а суммарные вложения из регионального бюджета могли превысить €100 млн.
Но бывший президент «Лиона» Жан-Мишель Оля верил, что свой собственный стадион выведет команду на новый уровень. На тот момент в Европе было два успешных кейса — лондонский «Арсенал» и мюнхенская «Бавария», резко увеличившие доходы за счет постройки своих арен. Перед открытием стадиона, Оля прямо сказал, что «клуб берет судьбу в свои руки», и он убежден, что новый стадион превратит «команду в крупного европейского игрока».
Для строительства объекта «Лион» выделил €135 млн собственных средств, и еще часть денег получил из бюджета Франции для подготовки к Евро-2016. Еще €112 млн клуб получил через эмиссии облигаций, а также на €145 млн набрал кредитов. Это достаточно обыденная ситуация для мирового спорта, и общая стоимость арены составила 415 миллионов евро.
В 2017 году «Лион» решил рефинансировать задолженность, взяв новый кредит и выпустив облигации на €260 млн, чтобы покрыть долг в €257 млн. В результате задолженность непосредственно по проекту стадиона к этому моменту составила €187 млн. Сумма внушительная, но очень далекая от критических отметок: например, «Барселона» сейчас должна свыше €1 млрд кредиторам за помощь в реконструкции «Камп Ноу».
План «Лиона» был очень прост: новый стадион позволил бы нарастить доходы (ведь весь доход с коммерческой деятельности остается в клубе), и за счет этого команда будет добиваться постоянного выхода в Лигу чемпионов. Увеличение выручки действительно случилось: например, общая выручка в сезоне-2015/16, когда «Лион» переехал на новую арену, увеличилась в 2 раза в сравнении с сезоном-2014/15.
Но весь план Оля провалился в сезоне-2019/20. К этом моменту общая задолженность клуба составляла около €260 млн — контролируемая ситуация, так как клуб обеспечивал стабильный уровень результатов и, главное, рост доходов. Однако пандемия все уничтожила. Во-первых, Лига 1 прервала и не возобновила чемпионат, из-за чего все клубы лишились заметной частьи дохода от ТВ. «Лион» пострадал больше всех, так как из-за отмены сезона клуб не попал в Лигу Европы, где команда рассчитывала заработать десятки миллионов евро.
Во-вторых, весь сезон-2020/21 пришлось провести при закрытых трибунах, а следующий — с ограничениями. Из-за этого выручка за три года упала почти в 2,5 раза, а убытки составили €114 млн. Но платежи по кредитам никто не отменял. Чтобы поддерживать ликвидность, OL Groupe пришлось брать новые краткосрочные кредиты и выпускать облигации. И в 2021 году общие долги клуба перевалили за €400 млн. А с момента выхода в полуфинал Лиги чемпионов в 2020 глду «Олимпик» так и не смог вновь пробиться в ЛЧ.
В клуб пришел инвестор из США, и стало только хуже
Все это и привело к тому, что Оля был вынужден продать «Лион» холдингу Eagle Football Group во главе с Джоном Текстором за €800 млн. И вместе с активами американцу перешли и долги. По данным SportsPro Media, они составляли €320 млн вро. Чтобы покрыть хотя бы часть, Текстор продал женский «Лион» за €58 млн.
Однако постоянные краткосрочные займы и регулярные пролеты мимо Лиги чемпионов только наращивали общий долг. К тому же, Лига 1 не смогла добиться ТВ-контракта за обещанный €1 млрд. Никто не хотел платить такую сумму, в итоге все ограничилось лишь соглашением на €500 млн в год от DAZN и BeIN Sports, а высший дивизион чемпионата Франции пришлось сократить до 18 клубов.
В результате к осени 2024 года долги «Лиона» составили уже €505,1 млн. Важно, что это именно задолженность. Ведь у клуба были «живые» деньги, включая зарплаты. Но для регулятора — DNCG — именно долги стали камнем преткновения. В ноябре «Лион» был условно понижен во вторую лигу: Национальная дирекция контроля и управления требовала покрыть хотя бы пятую часть задолженности.
Но этого не получилось, несмотря на все усилия Текстора. Он даже продал свои 43% акций английского клуба «Кристал Пэлас» американскому бизнесмену Вуди Джонсону за £190 млн (сделку еще должно одобрить руководство Английской премьер-лиги). Продажа актива поможет лондонцам без проблем попасть в Лигу Европы, и покроет долги «Лиона». Зимой Текстор как раз обещал DNCG такую опцию.
Однако, в конце июня DNCG объявил о понижении «Лиона» в классе. Просто Текстор не выполнил свои обещания: в клубе не появились «живые» деньги. Все дедлайны позади, а средств от продажи «Кристал Пэлас» пока что нет. Несмотря на все просьбы и заявления американца, регулятор не принял во внимание эту не завершенную сделку.
Ситуация может измениться: «Лион» подал апелляцию Национальной дирекции контроля и управления, чтобы избежать бана. Однако есть один особенный момент: как сообщает телеграм-канал «АллиОЛ» со ссылкой на французские СМИ, Текстор не может перевести деньги от продажи «Кристал Пэлас». Они должны отойти инвестиционному фонду Ares Management, который выделял финансирование для проектов Eagle Football Group. Долг компании составляет €425 млн, и поэтому только €40 млн, вырученных от продажи английского клуба могут пойти в «Лион».
Клуб начал работу над «исключением» Текстора
Но именно Ares может спасти команду. Сообщается, что организация крайне недовольна политикой Текстора и опасается за свою репутацию. Поэтому есть вероятность, что уже в ближайшее время все акции «Лиона» обойдут фонду Ares, который вложит в клуб необходимые средства. Апелляция назначена в июле, но чтобы команда отошла под контроль Ares, придется изменить ее устав.
Однако изменения уже начались: новым президентом «Лиона» стала американка Мишель Канг, чье состояние оценивается в $1,2 млрд. Ранее она входила в состав совета директоров, а сейчас сменила Текстора. Фактически, у него не осталось никакого влияния на клуб, только акции. И Текстор также покинул совет директоров «Лиона».
Можно сказать, что сейчас «Лион» активно выдавливает Текстора из клуб. Видимо, это единственный шанс спасти команду. Ведь если апелляция пройдет неудачно, клубу придется еще сняться из Лиги Европы — руководство договорилось с УЕФА пойти на этот шаг в случае понижения в классе, и избежать этого позволит только полный переход «Лиона» под контроль Ares, который управляет активами на сотни миллиардов долларов.
Но остается все меньше времени, чтобы успеть найти все лазейки для спасения. Возможно, что DNCG пойдет на сделку с «Лионом», чтобы команда осталась в Лиге 1. Ведь потеря одного из важнейших клубов страны станет колоссальным ударом для лиги и ухудшит ее отношения со спонсорами и бродкастерами.