Не в харассменте дело: за что Red Bull уволил самого успешного менеджера «Формулы-1»
Кристиан Хорнер, проработавший в Red Bull Racing 20 лет и превративший команду из ничего из себя не представляющего новичка в доминирующую силу, был уволен ровно на экваторе нынешнего сезона «Формулы-1». Новость стала шокирующей как для него, так и для всего мира автогонок, хотя тучи над Хорнером сгущались в последние полтора года. Секс-скандал, борьба за власть, уход лучших специалистов, падающие результаты и угроза лишиться четырехкратного чемпиона мира Макса Ферстаппена, — сюжетных линий у кризиса, в который угодил Red Bull, немало, а увольнение руководителя команды стало кульминацией. Учитывая также грядущие в 2026 году революционные изменения в техническом регламенте и планы Red Bull по созданию первой в их истории собственной силовой установки (гибридного двигателя) совместно с компанией Ford, будущее команды выглядит слишком размытым. Forbes Sport рассказывает, как Кристиан Хорнер создал команду-победителя, почему она стала разваливаться на части и какие вопросы о перспективах стоит задавать в первую очередь.
Одна чашка кофе и шесть Кубков конструкторов
Юный Кристиан Хорнер мечтал стать гонщиком «Формулы-1», когда выступал в картинге, выиграл несколько гонок и попал в «Формулу-3000» (с 2005 года — GP2), где за два сезона набрал всего одно очко. Позже в подкасте High Performance Podcast он признавался, как в какой-то момент понял, что гонщики вокруг просто сильнее его, но переломный момент наступил во время тестовых заездов — Кристиан увидел, как будущий пилот «Формулы-1» Хуан Пабло Монтойя проходит скоростной поворот. Хорнер был просто не способен на такое. Он «выпустил» руль и создал собственную гоночную команду Arden.
Владея и управляя командой, Хорнер прокладывал себе путь к топ-менеджменту «Формулы-1», который оказался невероятно коротким благодаря миллиардеру и совладельцу компании-производителя энергетических напитков Red Bull GmbH Дитриху Матешицу.
Матешиц работал над идеей своей конюшни в «Формуле-1», купил аутсайдера Jaguar Racing, переименовал и начал вкладываться. За контакты в мире автогонок в связи с этим отвечал бывший пилот Хельмут Марко, с которым Хорнер уже был знаком. После недолгого общения Матешиц предложил Кристиану Хорнеру должность руководителя в новой команде. Предложение было очень скромным, но владелец обещал бонусы за каждое набранное очко. Так Хорнер в 31 год стал самым молодым в истории руководителем команды в «Формуле-1».
Тогда же к команде присоединился опытный Дэвид Култхард, который, по словам Хорнера, сыграл ключевую роль в становлении Red Bull Racing. Сезон спустя в молодой коллектив влился гениальный конструктор Эдриан Ньюи. Одна чашка кофе, предложенная Кристианом, пока Ньюи осматривал их моторхоум («энергетическая станция» — так называли его в паддоке), завязала отношения, которые в итоге привела к двум чемпионским сериям — шесть Кубков конструкторов (с 2010 по 2013 годы, а также в 2022-м и 2023-м) и восемь титулов чемпионов мира (2010-2013, 2021-2024), которые выигрывали Себастьян Феттель и Макс Ферстаппен — еще одно секретное оружие Хорнера, которого Red Bull подписал в 16 лет и обкатывал (совсем недолго, кстати) в своей фарм-команде Toro Rosso.
Всего пять лет понадобилось Кристиану Хорнеру, чтобы из аутсайдера, заработавшего всего 12 очков в свой дебютный сезон, сделать команду-чемпиона, а спустя менее чем десять лет повторить успех. Причем, сезон 2023 года стал просто его звездным часом — Red Bull выиграла 21 из 22 гонок, 19 побед были на счету Ферстаппена. Оба показателя стали рекордом «Формулы-1», и, казалось, Red Bull теперь будут доминировать долгие годы под руководством Хорнера.
Череда уходов с кульминацией
Обычно одна из команд начинает доминировать, когда в «Формуле-1» глобально меняется регламент. Так было и с первым успехом Red Bull Racing (после которого инициативу перехватил Mercedes с Льюисом Хэмилтоном), и со вторым. Какая команда подготовит лучшую измененную машину, тем и чемпионское шампанское в руки.
Новые революционные изменения в регламенте грядут в 2026 году, но проседать Red Bull начал раньше. В 2024 году команда уступила Кубок Конструкторов McLaren, но Ферстаппен все-таки стал четырехкратным чемпионом мира. В нынешнем же сезоне Ферстаппен за 12 гонок до конца занимает третье место, проигрывая лидеру Оскару Пиастри 69 очков. Red Bull идет четвертым в Кубке конструкторов.
Кристиан Хорнер постепенно стал контролировать очень многое. Он не только руководил командой, но также возглавлял производство собственных силовых установок — еще один амбициозный проект Red Bull, а также курировал направление по воспитанию молодых гонщиков. Пока был жив Дитрих Матешиц, всесторонне поддерживающий Хорнера, жизнь текла ровно. Но в 2022 году основатель компании скончался, его партнер-сооснователь, тайский бизнесмен Чалео Йювидья, с которым они делили по 49% акций, умер десятью годами ранее. Власть полностью перешла в руки сыновей — 49% акций по-прежнему принадлежат австрийскому подразделению в лице Марка Матешица, 49% — Чалерму Йювидье, а еще 2%, которые изначально были уникальной долей Чалерма, перешли, как недавно стало известно, швейцарскому трасту Fides Trustees. В компании постепенно нарастал разлад, а команду начали покидать лучшие специалисты.
В конце сезона 2023 года главный инженер Роб Маршалл, проработавший в Red Bull 17 лет и максимально причастный к четырем чемпионства Себастьяна Феттеля в качестве главного конструктора, ушел в McLaren. А в мае 2024-го после 19 лет сотрудничества пошел своей дорогой технический директор и легенда «Формулы-1» Эдриан Ньюи, позже подписавший контракт с Aston Martin. В августе в Sauber в качестве руководителя команды перешел спортивный директор Джонатан Уитли, а месяц спустя контракт расторг руководитель стратегического отдела Уилл Кортни — по условиям контракта он выжидает год, прежде чем присоединиться к McLaren в качестве спортивного директора.
Кристиан Хорнер всегда говорил, что эти уходы не смогут повредить мощи Red Bull, однако все стало еще сложнее, когда в феврале 2024 года сотрудница команды выдвинула против него обвинения в ненадлежащем поведении.
Все яйца в корзине Ферстаппена
Общественное внимание и удар по репутации — все это совсем не нужно было команде перед сложным сезоном. Хорнер все отрицал. Его жена — бывшая участница группы Spice Girls Джерри Холлиуэлл — выдержала удар и продолжила держать его за руку на этапах Гран-при. По результатам первого внутреннего расследования Хорнера оправдали, а днем позже в СМИ и многим в паддоке «Формулы-1» были разосланы скриншоты сообщений, якобы написанных Кристианом той самой сотруднице. Подлинность скриншотов доказать не удалось, второе расследование с участием независимых адвокатов также не подтвердило вину руководителя команды. Только хрупкое равновесие восстановлению уже не подлежало — слишком много кирпичиков было вынуто из основы.
Йос Ферстаппен, бывший гонщик и отец Макса, имел весьма напряженные отношения с Хорнером. После обвинений в домогательствах в адрес Кристиана Ферстаппен-старший заявил, что команда развалится на части, если тот останется у руля. Йос, известный своим необузданным нравом, вообще часто ругался с Хорнером в паддоке, при свидетелях. За несколько дней до увольнения они снова повздорили, рассказывал экс-пилот Ральф Шумахер. Возможно, это случилось бы раньше, но скандал затих, а чемпионский титул Макса скрасил потерю Кубка Конструкторов.
Однако тяжелая первая половина сезона-2025 не оставила никаких шансов. Проблемы нарастали, словно снежный ком. Макс Ферстаппен все чаще жаловался на болид — нестабильная машина может лишить подиума даже самого лучшего гонщика. Снова появились слухи о переходе пилота в Mercedes в следующем сезоне. При этом Ферстаппен-младший, как и его отец, никогда не входили в группу самых преданных соратников Кристиана Хорнера.
Кроме того, у Макса не было достойного партнера. Результаты второго пилота Серхио Переса резко упали в прошлом году, что привело к его уходу в конце сезона. Лиам Лоусон провел за рулем второго болида всего две гонки, а потом был заменен на Юки Цуноду и отправлен в Racing Bulls. Правда, японец за десять этапов, включая Гран-при Великобритании — последний для Хорнера, смог заработать только семь очков. В 2023 году второй пилот принес команде треть очков в Кубке Конструкторов. В нынешнем — едва ли двадцатую часть, хотя дисбаланс появился не вдруг и о таком ровном составе, как, например, в этом сезоне у McLaren (Оскар Пиастри и Ландо Норрис выиграли на двоих девять этапов из 12), приходится только мечтать.
Правда, дело не только в таланте вторых пилотов, но и в качестве второго болида. Как заметил бывший гонщик «Формулы-1», а ныне эксперт Sky Sports F1 Карун Чандок, Хорнер слишком много внимания уделял Максу Ферстаппену и его команде: «С тех пор, как ушел Даниэль Риккардо, практически все яйца оказались в корзине Макса Ферстаппена, Red Bull превратилась в команду с одной машиной. В команду Ферстаппена было вложено непропорционально много сил, а вторая машина финиширует просто нигде. Думаю, в конечном итоге за то и понес ответственность Кристиан». Red Bull неоднократно отрицал, что все внимание сосредоточено на Максе, тем не менее, Цунода после Гран-при Австрии жаловался: «Шины просто плавятся круг за кругом, поворот за поворотом. Что бы я ни делал, они плавятся с каждым кругом, и я чувствую все меньше сцепления с дорогой. В такой ситуации очень сложно поддерживать темп».
На фоне спада результатов, когда надежды Ферстаппена на пятый титул подряд практически разрушены, его будущее в команде под вопросом, а также из-за невозможности добиться стабильной производительности обоих автомобилей на протяжении последних лет, акционеры приняли решение об увольнении Хорнера.
Увольнение в номере отеля
Кристиан Хорнер узнал о своем увольнении лично от спортивного директора Оливера Минцлаффа в номере лондонского отеля сразу после Гран-при Великобритании, и как сообщает Bild, новость стала для него шоком — готов он к такому точно не был. Минцлафф, по информации Bild, и стал инициатором кадровых перестановок, обсудив этот вопрос с главными акционерами Марком Матешицем и Чалермом Йювидьей, которые в итоге дали зеленый свет.
Хорнер действительно выглядел потрясенным, когда прощался с сотрудниками Red Bull в штаб-квартире команды в английском городе Милтон-Кинс на следующий день после увольнения. Запись этого выступления была получена Sky Sports. 20 лет назад, в январе 2005 года, он ждал на парковке, когда его представят бывшей команде Jaguar в качестве нового руководителя. Тогда в зале не было ни одного знакомого лица. В момент прощания спустя 20 лет он лично знал каждого пришедшего, и все они громко ему аплодировали — несмотря на все неприятности, сотрудники его по-прежнему поддерживали. В компании же официальной причины увольнения так и не назвали.
С пустыми руками Хорнер не уйдет — его контракт с предположительным годовым доходом в размере $15 млн был рассчитан до 2030 года, и сообщается, что адвокаты занимаются составлением приемлемого соглашения и будут настаивать на полной выплате оставшейся части контракта, и тогда сумма превысит $70 млн.
Шансы увидеть Кристиана Хорнера у руля другой команды велики. Еще до увольнения ходили слухи, что он может прийти на смену Фреду Вассеру в Ferrari. На место Хорнера в тот же день назначили Лорана Мекиса, руководившего Racing Bulls. Мекису предстоит решить много вопросов. Во-первых, удержать Ферстаппена, что можно сделать только предоставив ему конкурентоспособную машину. Во-вторых, уравновесить состав команды. В-третьих, завершить подготовку к новому сезону с новым регламентом и собственной силовой установкой. Сложность в том, что 20 лет назад Хорнер стартовал с нуля, а вот Мекиса уже есть с кем сравнивать.