Virgin Media O2 купит телеком-оператора у основанной Фридманом и Авеном компании

Virgin Media O2 купит британский интернет-провайдер Upp у инвестиционной компании LetterOne, сообщает Financial Times. Ранее власти страны обязали LetterOne, основанную российскими миллиардерами Михаилом Фридманом и Петром Авеном вместе с партнерами, продать долю в Upp по соображениям национальной безопасности.

Размер сделки не разглашается, но речь может идти о «многих десятках миллионов фунтов стерлингов», сообщили источники газеты, знакомые с соглашением. Средства от продажи бизнеса не поступят лицам, находящимся под санкциями.

После покупки провайдера Virgin Media O2 в следующем году продаст его совместному предприятию Nexfibre, созданному ее материнской компанией Liberty Global, испанской Telefónica и инвесткомпанией InfraVia Capital Partners.

Решение о принуждении LetterOne к продаже ее доли в Upp в декабре 2022 года принял Грант Шаппс, который тогда занимал пост британского министра по делам бизнеса, энергетики и промышленной стратегии. Он применил закон о национальной безопасности и инвестициях (National Security and Investment Act). Шаппс сослался на «угрозу национальной безопасности», которую представляют «конечные бенефициарные владельцы LetterOne Investments» при «расширяющейся оптоволоконной широкополосной сети» Upp, писала FT. Закон вступил в силу в начале 2022 года, и его применяли лишь пять раз, причем четыре случая касались китайских компаний: LetterOne создала прецедент, когда закон использовался в связи с санкциями против российских бизнесменов, отметила газета.

LetterOne в апреле обратилась в суд, чтобы оспорить решение правительства Великобритании о принудительной продаже ее доли.

Инвесткомпания приобрела Upp в 2021 году в рамках инвестиционного проекта по созданию региональной британской сети широкополосного доступа к интернету стоимостью £1 млрд ($1,24 млрд по нынешнему курсу). LetterOne не находится под санкциями, однако ее основатели Фридман и Авен попали под ограничительные меры Евросоюза и Великобритании весной 2022 года. После этого Фридман и Авен «заморозили» участие в LetterOne. В августе Фридман, Авен и еще двое сооснователей «Альфа-Групп», Герман Хан и Алексей Кузьмичев, попали под санкции США. Управление по контролю над иностранными активами Минфина США (OFAC) внесло их в SDN-список.