В Волгоградской области есть нефть, но ее слишком мало (месторождения здесь — одни из самых старых в стране), и в ней много серы и других примесей, поэтому основа экономики региона — не нефтедобыча, а большая химия. Здесь располагаются мощности группы «Никос» — одного из крупнейших в России производителей поливинилхлорида (ПВХ), каустической соды и хлора, без которого не могут работать водоочистные сооружения городов. А в реконструкцию Волгоградского НПЗ «Лукойла» Вагит Алекперов собирается вложить $3 млрд. Правда, пока все это мало сказывается на материальной обеспеченности населения региона.