Женщина впервые назначена главным арбитром матча Английской премьер-лиги

Уэлш работает судьей с 2010 года. В 2021 году она стала первой женщиной, назначенной главным арбитром матча Английской футбольной лиги (EFL), тогда она обсуживала встречу между «Харрогейт Таун» и «Порт-Вейл». Она также была первой женщиной, которая отсудила матчи Чемпионшипа и третьего раунда Кубка Англии, а в прошлом месяце она была резервным арбитром в матче Английской премьер-лиги между «Фулхэмом» и «Манчестер Юнайтед».  

Кроме того, пресс-служба АПЛ сообщила что матч 19-го тура «Шеффилд» — «Лутон Таун» 26 декабря будет судить Сэм Эллисон. Он стал первым темнокожим судьей, назначенным главным арбитром на матч Премьер-лиги, со времен Юрайа Ренни в 2008 году. В 2020 году Эллисон стал третьим темнокожим арбитром, назначенным на матчи EFL, вслед за Ренни и Тревором Парксом. Он обслужил более 100 матчей в EFL. Эллисон впервые был назначен судьей в Премьер-лиге в октябре 2022 года — он работал резервным арбитром матча между «Брайтон энд Хоув Альбион» и «Челси». 

«В это Рождество в Премьер-лиге будет твориться история — Ребекка Уэлш станет первой женщиной-рефери турнира, а Сэм Эллисон — первым за 15 лет темнокожим арбитром, который будет работать на матче АПЛ. Совет профессиональных арбитров матчей (PGMOL) объявил, что оба арбитра будут обслуживать матчи высшего дивизиона в этом месяце. Они станут четвертым и пятым арбитрами из группы 2 PGMOL (отвечающей за Чемпионшип), которые будут работать на матчах Премьер-лиги в этом сезоне, вслед за Сэмом Барроттом, Бобби Мэдли и Джошем Смитом», — говорится в сообщении АПЛ.

Эти назначения связаны с новой стратегией Футбольной ассоциации Англии (FA), которая направлена на то, чтобы сделать судейство более инклюзивным: FA планирует увеличить на 50% число судей из «исторически недопредставленных сообществ» и на 50% — женщин-арбитров. В ближайшие три года FA надеется привлечь 1000 новых судей в рамках этой программы.