Жизнь в гареме
Худа родилась в 1879 году в довольно состоятельной египетской семье — ее отец был политиком и землевладельцем. Детство девочки прошло в гареме среди евнухов, других детей и жен отца. Примечательно, что близкие чувства она испытывала не только к своей родной матери, но и к первой жене отца, которая возглавляла гарем.
В своих мемуарах Худа неоднократно вспоминала о своей зависти к младшему брату Умару, у которого был доступ к образованию. Однако благодаря его урокам она и сама начала изучать грамматику, историю и литературу, читать Коран. Ее желание учиться вызывало недоумение. Так, к примеру, один евнух заявил ей, что «юной девушке нет никакого смысла изучать грамматику, так как она никогда не станет судьей». В этот период она постоянно твердила о том, что ненавидит себя за то, что родилась женщиной.
В 13 лет Худу выдали замуж за уже немолодого кузена Али-пашу Шаарави. На роскошной свадьбе присутствовали гости из Европы. «Тогда я еще не понимала, с каким сочувствием эти европейки относились ко мне из-за брака в столь юном возрасте», — писала позже Худа. Сама она чувствовала себя «приговоренной к смертной казни». Выйдя замуж, она оказалась младше падчериц, которые смеялись, называя ее мачехой. Жизнь в браке оказалась несчастливой, и в конце концов супруги приняли решение разъехаться и жить отдельно.
Самостоятельная жизнь дала Худе возможность получить образование и наконец заняться тем, что ей действительно нравилось. Она называла это время периодом взросления. В 1908 году Шаарави основала первое благотворительное общество, которое помогало женщинам и возглавлялось женщинами, — которые таким образом доказывали, что могут управлять не только домашним хозяйством, но и финансами организации. В 1910-м открыла школу для девочек, где упор делался не на домоводство, а на последующее академическое образование.
Тогда же Шаарави запустила цикл публичных лекций о положении женщин. Лекторами были египетские интеллектуалки, иногда выступали и западные феминистки, к примеру, француженка Маргарита Клеман, которая прочла лекцию об образе жизни женщин на Востоке и Западе. В 1914 году Шаарави создала Интеллектуальную ассоциацию египетских женщин — литературное общество, в которое вошли писательницы и поэтессы арабского мира.
Новый образ жизни Худы не у всех вызывал одобрение. В обществе, где главным качеством женщины считалась скромность, ее самостоятельная жизнь стала поводом для слухов и домыслов. Например, многих поразило, когда она отправилась покупать себе одежду в магазине — тогда было принято заказывать покупки на дом. В своих мемуарах Шаарави пересказывает сплетни о ее якобы «развратной» жизни с молодым мужчиной, которые распространяли некоторые женщины.
Революция
Еще во времена Египетских походов Наполеона французы женились на египтянках, которые переодевались в наряды по французской моде, начинали появляться на людях, интересоваться политикой. Тем не менее в конце XIX века менее 1% арабских женщин могли читать и писать, у большинства не было возможности получать образование и работать. В большинстве своем они жили уединенной и замкнутой домашней жизнью, а когда выходили на улицу, вуалью закрывали свои лица от посторонних.
О необходимости изменить подчиненное положение женщины и наделить ее правами говорил юрист и общественный деятель Касым Амин (1865–1908). Он подчеркивал, что без наделения женщины равными с мужчиной правами невозможно добиться экономического роста и национального освобождения.
В Египте на рубеже веков крепло национально-освободительное движение, к которому присоединилась и Худа. Примечательно, что именно это помогло ей вновь сблизиться со своим мужем Али-пашой Шаарави, который был одним из борцов за независимость.
Еще в конце XIX века в Египте назрел острый политический кризис. В 1882 году страну оккупировали британские войска (владея акциями Суэцкого канала, Британия хотела контролировать финансовый сектор Египта). В 1914 году Британия объявила Египет, ранее входивший в Османскую империю, своим протекторатом. Местному населению не нравилось, что на территории страны размещается экспедиционная армия, для нужд которой изымается зерно.
Предполагалось, что это — только на время войны. Поэтому уже через два дня после окончания боевых действий египетская делегация во главе с Саадом Заглулом и мужем Худы, Али-пашой Шаарави, отправилась в резиденцию британского комиссара в Египте Реджинальда Уингейта, где потребовала для страны независимости и допуска к участию в Парижской мирной конференции. Ответом был жесткий отказ, Заглул был выслан на Мальту. Это событие вызвало бунт — египтяне крушили построенные британцами склады и здания, обрезали линии связи. В восстании принимали участие горожане и жители деревень, рабочие и студенты. Начавшаяся революция стала толчком для развития женского движения в стране. А Худа и ее муж теперь были политическими соратниками — Али-паша, в частности, проводил с ней инструктаж, готовясь к возможному аресту.
Али-паша Шаарави и Саад Заглул основали партию «Вафд» («Партия делегации»), которая основной целью ставила освобождение Египта от британской оккупации. В конце 1919 года Худа Шаарави учредила в ней женский комитет — первую женскую политическую организацию в арабском мире.
В том же году она возглавила первую женскую демонстрацию. Ее участницы планировали пройти маршем к посольству США — американский президент Вудро Вильсон высказывался за право наций на самоопределение. Дорогу демонстранткам перекрыли британские войска, которые направили на них пулеметные дула. И хотя женщинам пришлось отступить, это событие имело невероятный мобилизующий эффект. По всей стране женщины включались в политическую борьбу — и задумывались о своих политических правах.
После предательства
Национально-освободительное движение в Египте оказалось менее «живучим», чем женское. Хотя британцы шли на некоторые уступки и сокращали свое присутствие в стране, формальную независимость Египет получил только в 1922 году. В то же самое время борьба за расширение прав женщин не сбавляла обороты. Объединению женщин не могли помешать даже классовые различия.
В 1923 году Худа Шаарави основала Египетский феминистский союз. Это была первая официальная феминистская организация в Египте, поставившая перед собой цели, связанные с системными преобразованиями в обществе. Союз, в частности, добивался для женщин равного доступа к образованию и возможности трудиться, права на развод; боролся против детских браков и многоженства. Для распространения своих идей в 1925 году Союз начал издавать журнал L'Égyptienne («Египтянка»). Это издание стало рупором феминистской мысли, публиковало статьи о правах женщин, здоровье, образовании, литературе и политике, объединяя активисток по всему Египту и за его пределами.
При этом Шаарави была исламской феминисткой. Причину угнетенного положения женщин она видела в отсталости египетского общества, которую, в свою очередь, считала наследием колониализма. Поэтому борьба за права женщин была для нее так тесно связана с борьбой за независимость. Тем болезненнее было предательство соратников.
После обретения Египтом независимости в 1922 году новое, националистическое правительство партии «Вафд», в работе которой так активно участвовали женщины, проигнорировало их требования. В знак протеста Худа Шаарави в 1924 году вывела Египетский феминистский союз из подчинения Женскому комитету «Вафда», сделав его полностью независимой силой, сосредоточенной исключительно на гендерном равенстве. При жизни Худы союзу не удалось добиться всех поставленных целей, но, по крайней мере, он в каком-то смысле исполнил ее детскую мечту — сделал обязательным всеобщее начальное образование и дал женщинам возможность учиться в университетах.
За год до этого, вернувшись с конференции в Риме, она совершила знаковый жест. Сойдя с поезда на вокзале Каира, она сняла с себя паранджу — символический, но революционный жест, задуманный как акт освобождения от вековых традиций и общественных норм. Ей аплодировали, ее примеру последовали и другие женщины. Этот жест стал знаковым — позже его повторяли другие феминистки арабского мира.
В Рим Худа Шаарави ездила неслучайно: она стремилась навести мосты между арабскими и европейскими феминистками, призывая последних поддержать антиколониальное движение. Впервые она и ее соратницы сняли вуали на заседании Международного альянса за женское избирательное право.
Египетский союз феминисток просуществовал до 1956 года, пока его не распустил президент Абдель Насер. Союз успел добиться для египтянок права голоса — благодаря работе Дории Шафик, ученицы Худы. Сама Шаарави умерла в 1947 году.