Институт фрейлин: как жили самые влиятельные женщины Российской империи
Женщины в Табели о рангах
В допетровской России женщины, приближенные к царице, назывались дворовыми боярынями. Выбирали их чаще всего из вдов, в звании утверждали особым царским указом и платили жалованье — от 10 до 50 рублей в год (для сравнения: жалованье рядового стрельца составляло 4 рубля в год). Боярыни делили между собой разные бытовые и церемониальные обязанности. Одна, самая главная, называлась кравчей — она считалась правой рукой царицы. Другая заведовала казной и называлась боярыней-казначеей. Третья — светличная — отвечала за рукоделия, четвертая — постельница — за постельный обиход государыни.
С европеизацией российской аристократии группу привилегированных дворянок, включенных в круг царской семьи, стали называть на немецкий манер фрейлинами. Фрейлин добавили в штат придворных должностей. В петровской «Табели о рангах», документе, включавшем в себя все чины, упоминалось, что обер-гофмейстерина имеет ранг над всеми дамами, то есть управляет ими. Следом шли гофмейстерина, статс-дама, камер-фрейлина, фрейлина.
Три высшие по рангу должности могли занимать замужние дамы, а младшие фрейлины выбирались только из числа незамужних девиц. После бракосочетания они увольнялись. Естественно, что текучка на этой работе (а современники воспринимали положение фрейлин именно как работу) оказывалась довольно большой.
Следует различать звание фрейлины и должность. Звание было формальным, его могли присвоить даже совсем маленькой девочке. Настоящие привилегии, однако, обеспечивало штатное место фрейлины в свите — именно оно давало доступ к императорской фамилии. Чаще всего должность девушки получали за заслуги своих отцов. Так, фрейлинами были дочь директора Императорского Эрмитажа Васильчикова, дочери премьер-министра Столыпина, дочь генерала Веригина, дочь поэта Жуковского и многих других. Фрейлинами охотно делали и наследниц богатых и влиятельных родов — Нарышкиных, Оболенских, Долгоруковых, Шереметевых, Юсуповых.
Рабочие обязанности
Молодые женщины, которых отбирали для службы императрице, проходили множество проверок. Одним из их важнейших качеств должна была быть сдержанность: никакие вопросы, касающиеся императорской семьи, не следовало обсуждаться вне стен дворца. От фрейлины требовалось блестящее образование и безукоризненные манеры.
Фрейлины служили императрице с утра до вечера и дежурили через день. Они участвовали в повседневной жизни двора, в приемах и банкетах, оперных и театральных представлениях. Во время визитов императорской четы в другие страны по крайней мере одна фрейлина сопровождала императрицу. Двумя важными обязанностями, возложенными на фрейлин, были обширная переписка государыни и забота о ее драгоценностях. Фрейлины также устраивали балы и ужины, в том числе организовывали иллюминацию, музыку и танцы.
Штат фрейлин при разных монархах мог быть разным. Николай I, например, в 1826 году, после того как занял престол, ввел штат из 36 фрейлин. Они получали за свою службу при двух императрицах (матери и жены Николая Павловича) жалованье. Некоторые аристократки назначались сверх штата. За период с 1825-го по 1855 год на должность фрейлин были назначены 686 человек.
Приоритет при выборе девушек отдавали представительницам российской аристократии, хотя небольшой процент должностей занимали иностранки. При Николае I почти 9% фрейлин происходили, например, из Царства Польского. В этом был политический расчет: почетные должности фрейлин гарантировали лояльность польского дворянства. А во время пребывания императорской семьи в Великом княжестве Финляндском императрице служили фрейлины из местных знатных семей.
Для многих девушек назначение в свиту означало символический переход во взрослую жизнь. Девушка впервые надолго покидала родной дом, переезжала во дворец и оказывалась оторвана от близких. Фрейлина Анна Тютчева (1829–1889 годы) жаловалась в дневнике: «Одиночество во дворце, среди толпы и среди придворных интересов, одиночество несчастной фрейлины, которая проводит 12 часов в стенах своей комнаты или же одиноко шагает по правильным и усыпанным песком аллеям, для того чтобы на час появиться за императорским чайным столом с любезной улыбкой, остроумной шуткой, не проявляя ничем ту смертную скуку, которая тяготеет над ней целый день, — такого рода одиночество имеет на нравственное состояние очень вредное влияние».
При дворе, будучи фрейлиной, амбициозная дворянка могла заниматься общественной деятельностью. У нее появлялись возможности карьерного роста с собственным доходом и перспективами продвижения. Некоторые фрейлины сохраняли свою профессию десятилетиями — их карьера переживала смену правителей и государственные перевороты. После коронации нового монарха состав фрейлин не менялся. Если вдовствующая императрица была жива, она содержала свой двор и придворных. После ее смерти фрейлины либо уходили в отставку, либо продолжали служить новой государыне. Они передавали знания о царской семье, традициях и церемониале в том числе невестам, приезжавшим из-за границы.
Гнев и милость
При Николае I фрейлины получали жалованье в 600 рублей в год, а камер-дамы — в 1000. Жалованье пажей в то же время составляло от 110 до 140 рублей. Платили и премии. Например, фрейлине Анне Окуловой (1795–1861 год), воспитательнице великой княжны Ольги Николаевны, на Пасху дополнительно платили, например, 700 рублей. Однако значение имело не только жалованье. Императрица дарила любимым фрейлинам дорогие подарки — драгоценности, шкатулки, веера, апартаменты. Но самым важным, безусловно, оставалась личная дружба с членами императорского дома.
Часто фрейлины могли рассчитывать на удачный брак по протекции императорской семьи. Например, в 1750 году в штат фрейлин зачислили совсем юных Марию и Елизавету Воронцовых. Девочкам едва исполнилось 13 и 10 лет. Их родители умерли, обе остались на попечении дяди. Императрица Елизавета Петровна не только приютила Воронцовых, но и поспособствовала браку Марии и графа Петра Бутурлина. Иногда брачные рекомендации Романовых преследовали и государственные интересы: Аврору Шернваль (1808–1902 годы) настоятельно просили принять предложение предпринимателя, владельца чугуноплавильных заводов Павла Демидова в том числе и для сохранения его богатств на территории России.
Несмотря на социальные выгоды, дружба между императрицей и ее фрейлинами чаще всего была настоящей. Например, в 1898 году фрейлиной Александры Федоровны стала 23-летняя Соня Орбелиани (1875–1915 годы). Веселая и независимая, она быстро полюбилась государыне. Однако через пару лет Соня заболела. Александра Федоровна сначала лично ухаживала за ней, а затем, когда оказалось, что фрейлина неизлечимо больна, взяла на себя все расходы по лечению. Соню не только не отстранили от службы, но и сконструировали специальные экипажи и пандусы, чтобы она могла сопровождать императрицу даже в инвалидном кресле.
Фрейлины отвечали своим императрицам такой же привязанностью. Зинаида Менгден (1878–1950 годы) оставалась рядом с императрицей Марией Федоровной всю жизнь: она помогала ей и сопровождала ее, даже когда в России уже произошла революция. Вслед за своей бывшей работодательницей Менгден эмигрировала в Данию, стала портнихой, сотрудничала с модным домом «Ирфе», который основали внучка Марии Федоровны Ирина и ее муж Феликс Юсупов.
Впрочем, близость к царской семье могла обернуться для фрейлины и опалой. Например, Анастасия Голицына (1665–1729 годы) входила в число ближайших друзей Петра Великого, участвовала в его забавах, но позже была признана виновной по делу царевича Алексея и прилюдно бита батогами (палками). Статс-даме Наталье Лопухиной (1699–1763 годы) по приказу Елизаветы Петровны, которая посчитала фрейлину виновной в государственной измене, вырвали язык и сослали в Сибирь.
Благотворительность и политика
Самой частой деятельностью фрейлин во внерабочее время была благотворительность — как наиболее социально одобряемая для дам высшего сословия. Например, уже упоминавшаяся Аврора Шернваль открыла в Нижнетагильске, где располагались заводы ее первого мужа Павла Демидова, детский приют и родильный дом. В Финляндии, откуда она была родом, Аврора построила больницы, школы, ясли и Хельсинкский институт диаконис. Кроме того, Аврора вместе с братом Эмилем, статс-секретарем по делам Финляндии, использовали все свое влияние на императора, чтобы в период, когда Александра II склоняли к необходимости лишить Финляндию конституционных привилегий, убедить его в обратном.
В политических играх так или иначе участвовали многие фрейлины. Фрейлина Анна Тютчева представляла императрице и императору проекты славянофилов, чьи интересы разделяла. Ее вкусы во многом определяли вкусы высшего общества. О влиянии Тютчевой на настроения двора князь Мещерский писал так: «...она, склонив голову и глядя на скатерть, такие вещи высказывала в правдивой речи, что, с одной стороны, и страх брал, ибо государь слышал эти речи, и смех брал при виде испуганных этой правдой физиономий царедворцев; но государь искренно любил и уважал А.Ф. Тютчеву и не стеснял ее свободы речи».
Роксандра Эдлинг (1786–1844 годы), ее семья и ее возлюбленный граф Иоанн Каподистрия лоббировали интересы христиан, в том числе молдаван и греков, которые в первой четверти XIX века боролись за независимость от Османской империи. Пользуясь близостью к императорской чете, Эдлинг во время монаршего визита в Вену в 1814 году организовала для Александра I и его супруги визит в греческую церковь. Несмотря на недовольство Австрии, визит состоялся. Для Греции он означал поддержку Россией идей греческого возрождения.
Придворные дамы часто становились попечительницами культурных учреждений. Княгиня Екатерина Дашкова (1743–1810 годы), фрейлина императрицы Екатерины II, занимала посты директора Императорской Академии наук и художеств (с 1782 года) и первого президента Императорской Академии Российской (с 1783 года). Фрейлина Зинаида Юсупова (1810–1893 годы) занималась обустройством Музея изящных искусств (сейчас — Пушкинский музей), фрейлина Мария Щербатова (1857–1920 годы) — Эрмитажа.
А, например, фрейлина Мария Ермолова (1854–?) была увлечена вопросами пожарной безопасности, придумала создавать детские «потешные» отряды — подростков там учили пожарному делу и первой помощи. Ермолова, пользуясь высоким положением, всячески популяризовала пожарную безопасность и даже сама участвовала в тушении, фактически став первой женщиной-пожарным в России.
Во время Первой мировой войны фрейлины вместе с императрицей и ее дочерями становились сестрами милосердия и помогали раненым в госпиталях. Фрейлина Софья Долгорукова и вовсе отправилась на фронт медиком, а позже, когда глава Временного правительства Александр Керенский разрешил женщинам служить в армии, перешла в военную авиацию. Фрейлина Юлия Данзас поступила добровольцем в казачий полк и даже получила Георгический крест за храбрость.
Спустя несколько лет она была арестована ЧК, отсидела восемь лет в ГУЛАГе и эмигрировала. К тому времени институт фрейлин в России уже перестал существовать.