В США скончался старейший сенатор Роберт Берд

В США скончался в возрасте 92 лет скончался сенатор от штата Западная Виржиния Роберт Берд. Более чем полувековой срок его работы в стенах Конгресса оказался рекордным для американской истории.

По словам представителя Берда, смерть сенатора-демократа не изменит соотношения сил в сенате между Демократической и Республиканской партиями. Соратники действующего президента Барака Обамы сохранят большинство. Преемника Берда назовет губернатор Западной Виржинии Джо Манчин. Шестилетний срок умершего сенатора истекает только в 2012 году.

Роберт Берд родился в 1917 году в Северной Каролине. 3 января 1959 года он впервые был избран членом сената. В последующие годы Берд неоднократно занимал должность временного председателя сената.

Одним из самых спорных эпизодов в биографии сенатора оказались 40-е гг., когда он некоторое время состоял в рядах Ку-клукс-клана – известной расистской организации. Впоследствии Берд неоднократно извинялся за свои юношеские экстремистские взгляды.