Вышел первый номер «Огонька»
В 1880 году обрусевший австриец Станислав Проппер купил питерскую газету «Биржевые ведомости», заплатив за нее 13 рублей 50 копеек. В газете публиковались биржевые сводки, которые не были интересны массовому читателю. А чтобы разбогатеть, Проппер запустил второе издание своей газеты, ориентированное на провинциальную аудиторию. Вместе с основым продуктом читатели получали множество приложений. Одному из таких приложений, вышедшему 21 декабря 1899 года, и выпало перерасти своего родителя.
Еженедельное иллюстрированное литературно-художественное приложение «Огонек» стало самым популярным еженедельным журналом в Советском Союзе.
В середине 1950-х его стали называть «журналом для парикмахерских» — пришедшие подстричься всегда могли пролистать несколько журналов «Огонек», неизменно лежащих на столиках. В конце 1980-х годов издание резко меняет свою направленность и становится одним из главных рупоров перестройки.
В последнее десятилетие предпринималось несколько попыток вдохнуть новую жизнь в издание. В частности, в 2003 году из «Огонька» попытались сделать глянец для молодых и богатых. Однако позднее издание вернулось в более привычную нишу информационно-политических еженедельников. С 2009 года легендарный «Огонек» принадлежит издательскому дому «Коммерсантъ».
Первая игра в баскетбол
Если бы не американец Джеймс Нейсмит и несколько корзин для персиков, российскому миллиардеру Михаилу Прохорову, занимающему 7-ю строчку в списке богатейших россиян по версии Forbes, было бы некуда вложить свои $200 млн (в 2009 году он купил баскетбольную команду Brooklyn Nets).
Но 21 декабря 1891 года преподаватель колледжа в штате Массачусетс (США), решив разнообразить уроки физкультуры, привязал две корзины из-под фруктов к перилам балкона спортивного зала и предложил двум командам, в каждой из которых было по 9 человек, забросить максимальное количество мячей в корзину соперника.
Такая игра пришлась по вкусу не только старшеклассникам. Впрочем первые международные правила этой игры с мячом приняли только в 1932 году.
Первый кроссворд
21 декабря 1913 года на страницах воскресного приложения Fun американской газеты New York World был опубликован первый кроссворд, состоящий из 32 слов.
Его создатель — журналист и редактор «отдела головоломок» Артур Уинн — рассчитывал, что новинка разнообразит приложение и привлечет новых читателей.
И действительно, уже после первой публикации кроссворды стали чрезвычайно популярны, а сам Уинн ежедневно получал сотни писем от читателей, которым пришлась по душе новая головоломка.
Любопытно, что у слова «кроссворд» есть русский аналог. Писатель Владимир Набоков предлагал называть его «крестословицей», но слово не прижилось в языке.