ФИФА может разрешить иностранным клубам проводить официальные матчи в США
Международная федерация футбола (ФИФА) подписала мировое соглашение со спортивной медиакомпанией Relevent, которая обвиняла ФИФА в незаконном запрете иностранным клубам и лигам проводить официальные матчи в США. Теперь ФИФА рассматривает возможность внесения изменений в свои правила
«ФИФА и Relevent Sports договорились решить этот вопрос. ФИФА рассмотрит возможность внесения изменений в свои правила относительно того, можно ли проводить игры за пределами домашней территории лиги. Relevent Sports надеется на поддержку ФИФА, поскольку обе стороны работают над развитием игры», — заявил генеральный директор Relevent Дэнни Силлман.
Судебная тяжба началась в 2019 году. Тогда компания Relevent подписала соглашение о коммерческих правах с испанской Ла Лигой и попыталась провести матч лиги с участием «Барселоны» и «Жироны» на стадионе Hard Rock Stadium в Майами. Этот запрос был отклонен Королевской федерацией футбола Испании. Позже Relevent попыталась провести матч лиги Эквадора между «Барселоной» (Гуаякиль) и «Гуаякилем Сити», но Федерация футбола США (USSF) отказалась санкционировать эту игру. В USSF заявили, что причина отказа связана с принятыми в 2018 году правилами ФИФА, в которых говорится, что «официальные матчи лиги должны проводиться на территории соответствующей ассоциации-члена». Relevent подала в суд на USSF, а год спустя ФИФА была добавлена в качестве ответчика.
Иск был отклонен в июле 2021 года, однако в мае 2023 года апелляционный суд пересмотрел это решение, подчеркнув, что «Relevent правдоподобно утверждает, что политика ФИФА отражает договорное обязательство ограничивать конкуренцию». Дело было передано в Верховный суд.
В ФИФА при этом отрицают какие-либо правонарушения и утверждают, что Relevent не смогла доказать, что правила ФИФА имеют антиконкурентный рыночный эффект, а также то, что суд Нью-Йорка обладает юрисдикцией над ФИФА. В федерации отметили, что существуют определенные правила, которым должны следовать ее ассоциации-члены, включая USSF, и которые предназначены для обеспечения контроля качества.
Компания Relevent базируется в Нью-Йорке, ее владельцем является миллиардер Стивен Росс, которому принадлежит клуб Национальной футбольной лиги (НФЛ) «Майами Долфинс». Relevent является организатором Международного кубка чемпионов — ежегодного футбольного клубного товарищеского турнира, в котором преимущественно участвуют европейские клубы.
Как отмечает Reuters, проведение на стадионах США матчей регулярного сезона иностранных лиг может отвлечь болельщиков и спонсоров, которые сейчас поддерживают Главную футбольную лигу (MLS), входящую в состав ФИФА.