«Славный малый»: как малоизвестный миллиардер смог купить «Бостон Селтикс»
Уильям «Билл» Чисхолм заключил крупнейшую сделку в истории профессионального спорта: он возглавил группу инвесторов, которые приобрели клуб НБА «Бостон Селтикс» за $6,1 млрд. Действующие чемпионы НБА принадлежали бостонской семье Грусбек, которая приобрела клуб за $360 млн в 2002 году и управляла «Селтикс» в период его стремительного роста. В октябре Forbes USA оценил «Селтикс» в $6 млрд, что сделало Ирвинга Грусбека и его семью миллиардерами с состоянием в $2,2 млрд.
Для многих может стать неожиданностью, что малоизвестный руководитель частного инвестиционного фонда смог заключить столь крупную сделку. Однако в этом и заключен секрет к успеху Чисхолма: на протяжении десятилетий за кулисами индустрии он совершал покупки, занимался развитием и продажей компаний, специализирующихся на производстве корпоративного ПО, прибыль от которых порой превышала все ожидания.
После учебы в Дартмутском колледже и Уортонской школе бизнеса Чисхолм занимал руководящую должность в небольшой венчурной фирме, однако в 2002 году миллиардер из Кремниевой долины Ромеш Вадхвани привлек его в качестве старшего инвестиционного партнера в новую частную компанию Symphony Technology Group, фокусирующуюся на инвестициях в разработчиков ПО. Изначально компания получала финансирование напрямую из капитала Вадхвани, который в 2000 году продал свою фирму Aspect Development компании i2 Technologies за $9,3 млрд. По словам Вадхвани, в течение следующих 15 лет Symphony в общей сложности инвестировала $1,6 млрд и вернула инвесторам прибыль в размере $10 млрд. Компания покупала фирмы среднего бизнеса, занимающиеся разработкой ПО, развивала их деятельность, избегая образования больших задолженностей, а затем продавала их по цене, многократно превышающей первоначальную. За все время своего существования Symphony приобрела 21 компанию, а также основала 4 собственные. Одной из самых знаковых сделок в ее истории произошла в 2003 году: компания приобрела фирму Information Resources (позже — iRi; сейчас — Circana), занимающуюся исследованием рынка, менее чем за $120 млн, а в 2011 году продала большую ее часть за $1 млрд.
«Мы сосредоточились на создании ценности за счет улучшения операционной деятельности, избегая использование заемных средств, — говорит Вадхвани. — Я старался избегать методов финансового инжиниринга».
В 2017 году Вадхвани ушел с поста гендиректора Symphony Technology Group, решив сменить тип деятельности — позже он основал инвестиционную фирму, специализирующуюся на компаниях в области ИИ. Его место занял Чисхолм, который провел ребрендинг Symphony, дав компании новое имя STG Partners. В настоящее время под ее управлением находится $11,7 млрд, а 56-летний Чисхолм является ее основным владельцем, которому, согласно отчетам по ценным бумагам, принадлежит более 50% акций компании. Petershill Partners, дочерняя компания Goldman Sachs, занимающаяся приобретением частей других частных инвестиционных компаний, в 2021 году инвестировала $60 млн в обмен на миноритарный пакет акций.
Согласно подсчетам Forbes USA, состояние Чисхолма составляет более $3 млрд — прошлая оценка составляла $1 млрд. Изменения в сторону роста основаны на дополнительной информации, позволившей повысить оценочную стоимость STG Partners, 60% акций которой принадлежат Чисхолму. По данным Boston Globe, ему принадлежат как минимум четыре объекта недвижимости в Калифорнии и Нью-Йорке, стоимость которых оценивается в $30 млн, а также дом на острове Нантакет. Представитель Чисхолма отказался предоставить комментарий относительно состояния своего клиента.
Согласно требованиям НБА, основному владельцу клуба должно принадлежать не менее 15% акций, поэтому Чисхолму, скорее всего, придется заплатить за свою долю не менее $915 млн. Тем не менее покупка будет происходить в два этапа. Вик Гроусберг, сын Ирвинга Гроусбека, останется на посту гендиректора и управляющего «Селтикс» до конца сезона-27/28, когда будет закрыта вторая часть сделки по продаже клуба.
«Любовь Чисхолма к «Селтикс» и городу Бостону, а также сложившиеся хорошие отношения с остальными членами руководства клуба делают его естественным выбором на пост следующего управляющего и контролирующего владельца команды, — заявил Грусбек, объявляя о сделке. — Я знаю, что он полностью осознает всю важность «Селтикс» и горит желанием привести клуб к успеху, сохраняя преданность спортивному обществу».
Среди других инвесторов группы по покупке клуба числятся частная инвестиционная компания Sixth Street Partners, Брюс Бил-младший, президент нью-йоркского застройщика Related Companies, а также нынешний миноритарный акционер «Селтикс» Роб Хейл, бостонский миллиардер в сфере телекоммуникаций. Бил-младший, который присоединился к Related Companies магната недвижимости Стивена Росса в 1995 году, также является миноритарным акционером клуба НФЛ «Майами Долфинс». Он сохранил свою долю после того, как в декабре Росс продал 13% акций клуба (а также «Хард Рок Стэдиум» и Гран-при Майами «Формулы-1») общей стоимостью $8,1 млрд.
Хейл заявил, что планирует увеличить размер своей доли в «Селтикс», но не сообщил, на сколько именно. «Она будет чуть больше буханки хлеба», — шутит он. Хейл признался, что никогда не слышал о Чисхолме до того, как они были официально представлены друг другу во время «тщательного поиска» потенциальных покупателей клуба. На вопрос, почему он все же решил объединить свои усилия с незнакомым человеком, Хейл ответил: «С Биллом я встречался десятки раз. Я сразу же проникся к нему доверием, и мы моментально нашли с ним общий язык. Как только мы с ним познакомились, он показался мне очень милым парнем, опытным, скромным. Я посчитал его этичным, сострадательным и целенаправленным лидером».
В настоящее время Чисхолм может все еще находится в поиске новых инвесторов. По словам одного миллиардера, чье имя не раскрывается, в прошлый четверг ему предложили приобрести долю в клубе.
Чисхолму скорее всего, не составит большого труда привлечь на свою сторону больше потенциальных покупателей. По словам Вадхвани, он «обладает очень острым деловым чутьем, невероятно тщательно проводит Due Diligence и очень обаятелен в общении с продавцами», что можно было заметить во время его коммуникаций с фирмами-разработчиками ПО. Вадхвани считает, что приобретение тех фирм, которые и были первоначальной целью, имеют ключевое значение для будущего успеха. «Самое главное — убедить продавца выбрать не KKR, Vista или Thoma Bravo, а именно STG», — добавил он.
Чисхолм — уроженец Джорджтауна, штат Массачусетс, поэтому свою первую игру «Селтикс» он посетил еще в свой седьмой день рождения. «С тех пор я стал самым ярым фанатом клуба. По моим венам течет зеленая кровь. Я люблю «Селтикс», — добавил он в интервью Шамс Чаранию, спортивному репортеру ESPN.
В Дартмутском колледже Чисхолм был членом мужской футбольной команды, которая выиграла чемпионские титулы Лиги плюща в 1988 и 1990 годах. «Билл помог мне пережить непростой первый год колледжа и стал примером для многих товарищей по команде, пройдя путь от вечно занятого первокурсника, у которого нет времени на спорт, до неотъемлемого игрока команды, ставшей двукратным чемпионом Лиги плюща», — расказывает Росс Манделл, друг и бывший товарищ Чисхолма по команде, в настоящее время работающий в IMG.
Товарищами Чисхолма по учебе и спорту в Дартмутском колледже также стали Грегг Лемкау, исполнительный директор BDT & MSD Partners, торгового банка, который был одним из финансовых консультантов при продаже «Селтикс» (Лемкау был вратарем в команде), и Ричи Грэм, основатель инвестиционной фирмы Striker Partners и инвестор футбольного клуба MLS «Филадельфия Юнион». Также в колледже ведущий CNN Джейк Таппер состоял вместе с Чисхолмом в братстве Alpha Chi Alpha.
Во время учебы Чисхолм познакомился со своей нынешней женой Кимберли Форд. Она защитила докторскую диссертацию в Калифорнийском университете в Беркли по испанской и французской литературе и в 2008 году написала хорошо оцененную критиками книгу Hump: True Tales Of Sex After Kids («Критический момент: вся правда о сексе после рождения детей»), которую посвятила Биллу. У пары трое детей: старший сын Уилл, у которого был диагностирован диабет первого типа, пошел по стопам отца и присоединился к футбольной команде в Дартмутском колледже. Вскоре после постановки диагноза у сына Кимберли Чисхолм вошла в состав исполнительного совета Breakthrough T1D Bay Area (в области залива Сан-Франциско) в качестве вице-президента по вопросам исследований и крупных пожертвований, занимая пост с 2010 по 2013 год, а также занимаясь ведением еженедельного блога организации.
Переезд Чисхолма обратно в Бостон кажется почти предрешенным. «Я осознаю, насколько важен «Селтикс» для жителей Бостона. Роль, которую клуб играет в жизни общества города, не сравнима ни с одним другим клубом в стране, — говорится в заявлении Чисхолма. — Я также понимаю, что на мне как на руководителе клуба будет лежать огромная ответственность перед жителями Бостона, но я готов принять этот вызов».
Бывший товарищ Чисхолма по футбольной команде Манделл полностью разделяет его точку зрения. «Во многих случаях владельцы профессиональных спортивных клубов ведут себя так, будто они лучше других. Или же покупают клуб по совершенно неправильным причинам. Билл — славный малый, который сам сделал себе имя. Он заслужил уважения. И он точно станет положительным дополнением к культуре «Селтикс» в будущем».
В конце концов, Чисхолм смог завоевать доверие Грусбека и Хейла. «Хорошие парни тоже одерживают победы. За последние несколько дней я собрал множество доказательств этому», — добавил Хейл.