Четырехкратный олимпийский чемпион по баскетболу в составе сборной США, двукратный победитель НБА Кевин Дюрант перешел из «Финикс Санз» в «Хьюстон Рокетс» в рамках обмена. В сделке в общей сложности приняли участие семь команд
«Хьюстон Рокетс» объявили о приобретении нападающего Кевина Дюранта и центрового Клинта Капелы в результате обмена с участием семи команд: «Атланты», «Бруклина», «Голден Стэйт», «Лос-Анджелес Лейкерс», «Миннесоты» и «Финикса».
В результате сделки «Финикс» получит Джейлена Грина, Диллона Брукса, Хамана Малуача, Рашира Флеминга, Коби Бри, Дэйкуона Плаудена и пик второго раунда. «Атланта» получит Дэвид Родди, денежную компенсацию и обмен пиками второго раунда. «Бруклину» достались два пика второго раунда, а «Голден Стэйту» — права на Джамая Машака с драфта НБА 2025 года.
«Кевин влияет на игру на обоих концах площадки и является одним из самых эффективных бомбардиров в истории баскетбола. Нам понравился рост, который продемонстрировала наша команда в прошлом сезоне, и мы считаем, что набор навыков Кевина легко интегрируется», — сказал генеральный менеджер «Рокетс» Рафаэль Стоун.
Дюрант, которому в сентябре исполнится 37 лет, в 2007 году был выбран на драфте НБА клубом «Сиэтл Суперсоникс» (сейчас «Оклахома-Сити Тандер») под вторым номером, по итогам дебютного сезона был признан новичком года в НБА. Он дважды становился чемпионом НБА с «Голден Стэйт Уорриорз», также баскетболист является самым ценным игроком (MVP) регулярного чемпионата и двукратным MVP плей-офф. В составе сборной США Дюрант стал четырехкратным олимпийским чемпионом, а также чемпионом мира (2010).
Дюрант присоединился к «Финиксу» в рамках дедлайна обменов в феврале 2023 года. Он находился на последнем году контракта с зарплатой $54,7 млн за сезон. В среднем он набирал 26,6 очков, делал 6,0 подборов и 4,2 передач в 62 играх сезона-2024/25. В трех сезонах подряд он в среднем набирал не менее 25 очков, 50% попаданий с игры и 40% трехочковых.
В минувшем сезоне «Санз» одержали 36 побед и 46 поражений и заняли 11-е место в Западной конференции. «Хьюстон» закончил регулярный сезон на втором месте в Западной конференции. Чемпионом НБА стала «Оклахома».