В новый сезон с новым именем: как Иньеста спас велотур от пропалестинских акций
Не было еще в велосипедном Мировом туре сезона, в который все команды вошли бы с прежними названиями. Все потому что меняются спонсоры и их критерии по участию в проектах. Пришел крупный технический спонсор — скорее всего его имя появится и в названии. Если случится слияние двух команд в один проект — может дело дойдет и до двух дефисов в нейминге. А может и вообще произойдет полный ребрендинг — редкий по нынешним временам случай, все-таки мало желающих серьезно вложиться в велоспорт.
Но в это межсезонье такой проект все же появился. В Мировой тур ворвался вездесущий Андрес Иньеста с желанием переформатировать одну из команд. Так в списке участников на 2026 год появилась его NSN Cycling Team.
А так можно было?
Да, так можно было и новые проекты зачастую именно так прописываются в высшем дивизионе велоспорта с правом участия в самых престижных гонках, в том числе в «Тур де Франс». Для велокоманд место в Мировом туре свято, а значит пусто не бывает. Спонсор ушел, а проект, в котором работает большое количество людей, остался, и вот менеджмент команды уже ищет нового титульного спонсора. Если стороны договорятся, а финансовые возможности нового спонсора будут соответствовать критериям для получения лицензии, Международный союз велосипедистов (UCI) зарегистрирует проект под новым названием и гонщики уже в новых майках, под новым брендом начнут бороться за те же цели, что и раньше. Скорее всего с тем же персоналом и с точечным изменением в менеджменте.
NSN Cycling Team, на презентацию которой в качестве совладельца прибыл Андрес Иньеста, в прошлом сезоне называлась Israel — Premier Tech. Именно из-за протестов против ее участия был сорван заключительный этап «Вуэльты», а за несколько дней до финиша в Мадриде, на этапах в Стране Басков, некоторые гонщики получили травмы из-за пропалестинских протестующих, выбегавших на трассу.
Владелец Israel — Premier Tech Сильван Адамс до последнего стоявший за израильскую идентичность своего велодетища, все же вынужден был пойти на уступки. Сначала речь шла о смене названия, но когда от сотрудничества с проектом стали отказываться технические партнеры, а некоторые гонщики выразили желание уйти в другие команды, стало понятно, что команды Israel — Premier Tech в пелотоне не будет. В этот момент и появился Андрес Иньеста с партнерами, и в конце 2025 года UCI подтвердил NSN Cycling Team лицензию Мирового тура.
Иньеста не первый футболист, вложившийся в велоспорт
Звезды футбола часто посещают этапы «Тур де Франс» и монументальные классические гонки, но вкладывать деньги в спорт, где по-прежнему нет шанса окупить эти затраты, экс-футболисты и действующие игроки не спешат.
Но есть пример особо близкий российской аудитории: президентом испанской велокоманды был нынешний тренер сборной России по футболу Валерий Карпин. Велопроект был основан по классической схеме — с участием финансовых вложений от региона и на базе команды Fundación Ciclismo Galego.
У Карпина тогда была строительная компания в Галисии. На предложение региона помочь местному велопроекту экс-игрок местной «Сельты» ответил положительно: «Для меня же это не только реклама моей фирмы, но и помощь региону, в котором я живу и занимаюсь бизнесом». Так и появилась команда Karpin Galicia, в составе которой выступал Эдуард Ворганов, позднее гонявшийся за «Катюшу». Как писали тогда испанские СМИ, из бюджета в €3,7 млн 67% приходились именно на вложения Карпина. При поддержке региона команда даже получила wild card на «Вуэльту» — один из трех Гранд-туров, что для профессионального велопроекта предел мечтаний.
Однако в 2008 году Карпин покинул проект, в который, как сказал еще перед первой презентацией в интервью El Correo, «ввязался», потому что он «неугомонная задница».
Зачем все это NSN?
Never Say Never — именно так расшифровывается акроним названия спортивно-развлекательного агентства, где Иньеста является соучредителем. Главная цель агентства — «объединять глобальную аудиторию посредством спорта и индустрии развлечений». NSN продюсирует фильмы о спорте, проводит товарищеские матчи с участием звезд футбола по всему миру, владеет датской командой второго дивизиона Helsingør FC и, кстати, уже заходило на территории велоспорта — у них контрольный пакет акций бренда гравийных велосипедов GUAVA. Этим проектом Иньеста занимается со своим бывшим партнером по «Барселоне» Бояном Кркичем.
Так что NSN Cycling Team — это лишь часть экосистемы, создаваемой агентством. И явно не самая доходная — с экономической точки зрения велоспорт по-прежнему не приносит прибыли ни одному из велопроектов.
Все могло бы решиться отчислением командам части средств за права на телетрансляции гонок с их участием. «Но этого нет, никогда не было и в ближайшее время не будет. Хотя периодически этот вопрос поднимается в обсуждении, права по-прежнему остаются у организаторов велогонок. Частью этого пирога они ни с кем делиться не хотят», — пояснил Forbes член профессионального совета UCI по велоспорту (PCC) Вячеслав Екимов.
Ну и кроме прочего, помимо самих гонщиков, менеджеров и персонала никто не заинтересован в укреплении команд, а деньги, заработанные проектами, сделали бы их хоть сколько-нибудь финансово стабильными и независимыми. Однако велосипедный Мировой тур пока так и не стал профессиональной лигой, о потенциале которой говорится уже долгие годы. Поэтому спонсорская поддержка в велоспорте — это по-прежнему вклад исключительно в узнаваемость бренда или просто очень крупные донаты в спорт, к которому почему-то неравнодушен очередной спонсор.
Иньеста же просто нашел уместным интегрировать велокоманду в число многих других проектов под эгидой своего агентства, а местом «проживания» для NSN Cycling Team выбрал Каталонию, несмотря на то, что лицензию команды зарегистрировали под швейцарским флагом (женевский инвестиционный проект Stoneweg остается ее соучредителем). Уже объявлено, что базой для NSN Cycling Team станет Жирона — город, в котором живет много гонщиков Мирового тура и, по совместительству, рай для велолюбителей.
Так что Андрес Иньеста где-то по-прежнему рядом с Барселоной. Добьется ли он успеха с новым спортивным проектом? Никогда не говори никогда. Для начала NSN подписала обладателя зеленой майки «Тур де Франс» Биньяма Гирмая, а это уже разумное вложение. Может быть, этот трансфер позволит NSN Cycling Team начать свой путь в Мировом туре как минимум на хорошем уровне. Другого пока и не требуется.