Дональд Трамп принял Лионеля Месси и «Интер Майами» в Белом доме по случаю победы команды в Кубке MLS 2025 года. Месси подарил президенту США фирменный мяч «Интер Майами» с автографами игроков, а совладелец клуба Хорхе Мас вручил ему часы из лимитированной серии. Месси впервые посетил Белый дом, в январе 2025 года он не смог присутствовать на вручении Президентской медали Свободы
Дональд Трамп принял «Интер Майами» в Белом доме по случаю чемпионства клуба в Главной лиге футбола (MLS). Восьмикратный обладатель «Золотого мяча» Лионель Месси вошел в Восточный зал вместе с Трампом и совладельцем «Интер Майами» Хорхе Масом, а затем вручил президенту фирменный розовый футбольный мяч клуба. Трамп также получил от Маса и главного тренера Хавьера Маскерано футболку и лимитированные часы «Майами».
«Нам нравятся чемпионы, нам нравятся победители», — сказал Трамп. Президент США сравнил Месси с легендой бразильского футбола Пеле и отметил, что считает аргентинца талантливее. «Лео, ты пришел и победил, а это очень сложно, очень необычно, и, честно говоря, на тебя оказывается гораздо больше давления, чем кто-либо мог предположить, потому что от тебя ожидают победы, но почти никто не побеждает», — сказал Трамп (цитата по ESPN).
Среди других звезд «Интер Майами», присутствовавших на мероприятии, были Луис Суарес, Тадео Альенде и Родриго Де Пауль. Комиссар MLS Дон Гарбер сидел рядом с Эндрю Джулиани, главой рабочей группы Белого дома по подготовке к чемпионату мира по футболу. Также присутствовали бывший бейсболист Алекс Родригес и члены кабинета Трампа.
Это был первый визит Месси в Белый дом. Ранее администрация Джо Байдена приглашала аргентинца получить Президентскую медаль Свободы в начале января 2025 года, но он не смог присутствовать из-за занятости. В ноябре прошлого года давний соперник Месси, португальский футболист Криштиану Роналду посетил Белый дом и поужинал с Трампом.
В декабре «Интер Майами» впервые в истории стал чемпионом MLS. В финальном матче они победили «Ванкувер Уайткэпс» со счетом 3:1. Лионель Месси был признан самым ценным игроком Кубка MLS. В плей-офф он забил шесть голов и отдал девять результативных передач, побив рекорд результативности.
«Интер Майами» был основан в 2018 году. Франшиза принадлежит группе инвесторов, которую возглавляет бывший футболист сборной Англии Дэвид Бекхэм. Команда дебютировала в MLS в 2020 году. С приходом в клуб Лионеля Месси летом 2023 года интерес к «Интер Майами» возрос. Соглашение с 38-летним аргентинским форвардом рассчитано до 2028 года. Ранее «Интер Майами» впервые возглавил список самых дорогих клубов MLS по версии Sportico — команду оценили в $1,45 млрд.