Первый сезон Егора Демина в НБА: 34 матча с трехочковыми и два спонсорских контракта

Андрей Кириленко — президент РФБ и пока что главный в истории российский представитель в НБА — считает, что Егор заслужил пятерку за этот экзамен. Трудно не согласиться с человеком, за спиной которого самая успешная (пока) карьера в НБА за всю историю российского баскетбола, но попытаемся объяснить эту позицию более подробно.

Получил место в стартовой пятерке — роскошь для европейца

Главный аргумент тех, кто не считает выступление Демина успехом, заключается в том, что игрок попал в «танкующую» команду. Это означает, что «Нетс» хотят получить как можно более высокий выбор на следующем драфте и поэтому, в соответствии с существующей системой распределения пиков, не то чтобы сильно пытаются побеждать.

Спорить с этим сложно: «Бруклин» действительно одна из слабейших команд НБА прямо сейчас, и все указывает на то, что команда жертвует настоящим ради будущего. Но в данном случае статус «Нетс» играет на руку, потому что Егор сходу получил значимую роль на площадке и место в стартовой пятерке — роскошь почти для любого европейца, заходящего в НБА.

А главное — то, как он этой роскошью воспользовался. Если до НБА про низкий процент дальних попаданий Демина не говорил только ленивый, то сезон мгновенно развернул все на 180 градусов: в январе россиянин установил рекорд НБА для новичков по количеству матчей с хотя бы одним точным трехочковым — у Егора набралось таких 34 подряд. Раньше такого никому не удавалось. Позади остались Лэндри Шэмет (сезон-2018/19) и Руди Фернандес (2008/09), которые сразу после захода в НБА имели по точной «трешке» в 33 матчах подряд — их цифры теперь перечеркнуты Деминым.

В концу своего личного сезона Егор имел 124 дальних попадания — из новичков на тот момент больше оказалось только у Кона Книппела из «Шарлотт», но тот действительно обитает в совершенно другой вселенной и уже давно ни с кем не соревнуется в этом плане (побил сезонный рекорд по «трешкам» для новичков еще до наступления весны). Мы же отдельно отметим не только количество попаданий Егора, но и точность в 38,5% — это, мягко говоря, очень уверенные цифры для такого количества бросков.

Так за свои полгода в НБА Егор Демин показал, что умеет работать над своими «слабыми» сторонами (на самом деле, бросок не был его слабой стороной, просто в NCAA по разным причинам процент попаданий оставлял желать лучшего) — и это умение у новичков тренеры в НБА ценят гораздо больше, чем сильные цифры в первый же год.

Статистика, впрочем, тоже вполне рабочая: в среднем 10,2 очка, 3,2 подбора и 3,3 передачи в 52 матчах, 45 из которых Егор начинал в стартовом составе.

Ни один россиянин еще не заходил в лигу под таким прессом

Когда мы говорим об умении игрока реагировать, нельзя не отметить и еще один момент. В середине декабря главный тренер «Нетс» Жорди Фернандес после не самого удачного матча Егора намекнул, что если российский защитник продолжит играть так же, то состав у «Бруклина» достаточно глубокий, и там есть кому заменить россиянина. Сразу после этого Демин прибавил и вплоть до обострения травмы показывал куда более уверенный баскетбол почти без спадов: он прибавил в агрессии (как и советовал ему Кириленко), стал чаще брать игру на себя и в итоге показал пусть не феноменальные, но вполне приличные цифры.

За это Егор и попал на «звездный» уик-энд, а точнее — на Матч восходящих звезд. До него только двое россиян участвовали в таких играх: Кириленко в 2002 году как новичок и в 2003-м как второгодка, а также Алексей Швед в 2013 году. Пусть в таких играх победа и не столь важна, все же отметим интересную деталь: никто из троих ни разу не проиграл.

Поэтому подытожим: да, скидку на уровень команды сделать действительно можно, но выступление Егора, во-первых, показало, что он может быть полезным на высшем уровне, а во-вторых, уровень его рабочей этики и незамедлительные реакции на «тревожные звоночки» — это то, что поможет в будущем обзавестись еще более заметной ролью в любой команде НБА. До него ни один из россиян не заходил в лигу с такими ожиданиями и под таким прессом, ни к кому не было приковано столь пристального внимания — и уже очевидно, что Егора это не особо смущает.

Контракт в первый сезон — только для элитных спортсменов

Интерес к Демину ожидаемо вышел за рамки чисто спортивных результатов, поэтому нужно подвести некоторые итоги и за пределами паркета. Здесь тоже есть о чем рассказать.

В первую очередь речь, конечно, про рекламный контракт с Li-Ning. Это не китайский ноунейм, а гигант индустрии с серьезными амбассадорами (Батлер, Рассел, МакКоллум и другие). Конкретно Егор рекламирует линейку Way of Wade, это совместный с Дуэйном Уэйдом суб-бренд Li-Ning.

Примечательно, что самой первой баскетбольной майкой Демина была как раз… джерси Уэйда в «Майами». Теперь они вместе работают, и это интересно не только потому, что символично, — получить рекламный контракт в свой первый же профессиональный сезон означает быть действительно элитным спортсменом.

Оценили медийный и спортивный потенциал не только в Китае, но и в России. На родине Егор подписал контракт амбассадора с букмекерской компанией Fonbet и обзавелся медиакомандой, которая ведет часть соцсетей игрока и занимается его продвижением в России. В рамках партнерства с букмекером Егор уже успел поучаствовать в благотворительности и в двух проектах — в Ponkrashow чемпиона Европы Антона Понкрашова и в «Сережа и микрофон» блогера Сергея Мезенцева.

Второму Демин в том числе рассказывал о том, что в НБА у него появился человек, который может посоветовать, что и где купить из одежды. Это не стилист в полной мере, но помощник по стилю — и это тоже можно отметить, говоря о первом сезоне россиянина в НБА. Вот что сказал сам Егор: 

«У меня есть друг, который помогает покупать [одежду], чтобы я не тратил время на эту историю. Я ему, например, говорю, что мне нравится, а он говорит, что нравится ему. И мы в итоге договариваемся», — рассказал в подкасте Демин, который уже успел запомниться болельщикам несколькими туннельными образами.

Ё — «наследие» Демина в НБА

Самое заметное «наследие» Демина — буква Ё. Не в том смысле, что он ее придумал; просто до него никто из игроков НБА ни разу в истории не носил джерси с Ё на спине. Сам россиянин признавался, что Ё — это дань уважения деду, которые всегда боролся за эту букву в фамилии и сам дорисовывал две точки в паспорте. Кроме того, Ё — это еще и попытка сохранить частичку России в Америке.

Пока что у Егора все отлично получается. Первый сезон в НБА завершен, но защитник будет готов уже к началу межсезонья. Второй год в лучшей лиге мира обещает быть еще интереснее: Егор не новичок со скидками тут и там, а игрок, от кого ждут результата в клубе, который скорее всего начнет за что-то бороться. Впрочем, судя по первому году, такие трудности Демина не пугают.