Макс в помощь: вышел док о том, как Ферстаппен запустил карьеру звезды симрейсинга
Нидерландский гонщик Макс Ферстаппен вырос в семье гонщиков (отец, Йос Ферстаппен, выступал в «Формуле-1», мама, Софи Кумпен, — звезда картинга) и к неполным 30 годам достиг выдающихся результатов. Ферстаппен-младший — четырехкратный чемпион мира в «Формуле-1» и офицер ордена Оранских-Нассау — наивысшая нидерландская награда, вручаемая королевой или королем за выдающиеся заслуги перед отечеством.
Добившись подобных высот в карьере, Макс решил поддержать тех, кто придет в мир гонок после него. В 2022 году он создал команду Verstappen.com Racing. Изначально она возникла как попытка спортсмена дать отцу возможность заниматься любимым делом, но постепенно трансформировалась в точку старта для молодых гонщиков. Причем, Макс вызвался поддержать звезд симрейсинга (онлайн-игры с полной имитацией реальных гонок), и его выбор пал на 20-летнего британца Криса Лулхэма. Парень активно занимался картингом, но никогда не участвовал в реальных гоночных заездах. Симулятор гонок был его максимумом. В сериале отец Криса объясняет, что сын с детства грезил автогонками, но занятие это дорогое — у семьи просто не было финансовой возможности поддержать ребенка. Хватило денег только на гоночный симулятор, в котором юноша достиг больших результатов.
Собственно, именно в онлайн-гонках Лулхэм и познакомился с Ферстаппеном: и сколько бы родные сперва ни сомневались в подлинности личности знаменитого спортсмена, Крис был уверен — судьба подарила ему встречу, которая возможна только раз в жизни. Легендарный гонщик впечатлился талантом юного дарования и позвал в свою команду Verstappen.com Racing, заручившись поддержкой Red Bull (именно за команду «Ред Булл Рейсинг» сам Ферстаппен выступает в чемпионате «Формулы-1»). Интересы гонщика и бизнес-гиганта совпали — им одинаково хотелось развиртуализировать онлайн-гонки, выведя их в офлайн. Лулхэм стал самым настоящим первым участником эксперимента: не имевший настоящего гоночного опыта юноша оказался в дорогущем болиде с полным карт-бланшем не переживать о стоимости и целостности машины (если верить заверениям Ферстаппена, подбадривающего «ученика»).
Но Лулхэм очень переживал: и за болид, и за необходимость оправдать надежды, и за собственные силы, столкнувшись со сложным профессиональным вызовом. «Я прежде никогда не участвовал в гонках в машине с крышей», — шутит он в кадре, подразумевая симулятор, сильно отличающийся от настоящего спорткара. «Было заметно, что Крис сильно волнуется. Для меня это был самый обычный день, но я помню это чувство, когда ты впервые должен продемонстрировать, на что способен», — комментирует в кадре заезд Ферстаппен.
Возможно, тогда не все это ощутили, но ровно в тот момент родился уникальный тандем из юношеского рвения к победам и опыта уже состоявшегося чемпиона, из теоретика симрейсинга и практикующего спортсмена с внушительным опытом за плечами. А еще возник новый для гоночного вида спорта симбиоз: виртуальная реальность вышла за пределы экрана, став частью настоящей действительности, и, кажется, ничего подобного автоспорт еще просто не видел.
Под наставничеством Ферстаппена Лулхэм в 2024 году выиграл британскую гонку Radical Cup UK, годом позже принял участие в серии гонок GT World Challenge Europe (в ней участвуют гоночные автомобили класса «гран-туризмо») и успешно обкатал еще несколько соревнований (от «24 часа Спа» до гонок в Нюрбургринге). А в 2026-м не превзошел своего «учителя», но сравнялся с ним — вместе с Ферстаппеном взял кубок GT World Challenge Europe.
«Макс Ферстаппен: Новая территория» фиксирует путь чемпиона и его подопечного, подводя к заветному финалу — не только упорство и труд все перетрут, но и готовность помогать молодым гонщикам может обернуться новым достижением в карьере даже состоявшегося чемпиона. Проект от стриминга Viaplay сложно оценивать с художественной точки зрения: у него довольно компактный хронометраж (три 25-минутных серии), в котором нет привычного для жанра масштаба и глубины, а еще проект намеренно отказывается погружаться в судьбу и профессиональный путь самого Ферстаппена. Неожиданно он здесь скорее второй номер.
Сериал больше похож на грамотно смонтированный, лишенный «воды» видеодневник, фиксирующий ключевые этапы развития задуманной авантюры — превратить игрока симрейсинга в настоящего гонщика. «Симрейсинг и реальный гоночный мир — это разные вещи, но у вас есть возможность перейти из симулятора в настоящую машину, если вы продемонстрируете те качества, которые я ценю. Безусловно, здесь есть риск, но я поверил в успех затеи», — так объяснял рисковый эксперимент сам Ферстаппен. Как мы теперь знаем, эксперимент оказался удачным, а усилия не напрасными: гоночный спорт стал на одно молодое дарование богаче, опытный пилот разделил свои знания и возможности с тем, кто в силу разных жизненных обстоятельств был лишен этих привилегий и едва ли сумел бы прорваться так далеко, если бы не поддержка Ферстаппена.
Именно эта нестандартность (попытка развиртуализировать онлайн-гонки и формат документального сериала об этом) придает истории особого шарма. Проект Viaplay воспринимается как наглядный пример того, что в жизни возможно все: увлечение симрейсингом может подарить карьеру, твой невидимый оппонент по другую сторону экрана окажется настоящей звездой «Формулы-1», а сам ты из домашнего кресла перенесешься на знаковые гоночные трассы по всему миру и не только не слетишь с этих дистанций, но преодолеешь их первым. Вроде бы такое простое, но важное напоминание — успех порождает успех, если не жадничать и не опасаться рисков: на треке и в жизни.