Отменить вымирание: почему ученые не могут вернуть в природу волков, выдр и бабочек
В ближайшие десятилетия на Земле может исчезнуть 1 млн видов живых существ, утверждают авторы отчета Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам. Причем это произойдет со скоростью, в десятки и сотни раз превышающей подобные показатели в предыдущие периоды вымирания.
Основные причины — разрушение человеком естественных мест обитания (вырубка лесов, монокультурное земледелие, применение пестицидов и тому подобное), истребление видов браконьерами, загрязнение окружающей среды и изменение климата. Между тем вымирание, спровоцированное Homo sapiens, вредит и нашему виду: экосистема может стать непригодной для жизни человека. Чтобы избежать экологической катастрофы, в середине прошлого века ученые предложили возвращать в природу исчезнувшие виды — проводить реинтродукцию (повторное заселение диких животных и растений на территорию, где они исчезли. — Forbes Life).
Переселенцев брали из зоопарков или регионов, где вид еще сохранился. После выпуска в дикую природу ученые пытались понять, каким образом животное или растение «приживается» снова. Выяснилось, что к возврату зверя необходимо готовить, причем по определенной методике. Например, зоологу Валентину Пажетнову потребовалось около двух десятков лет на отработку системы выхаживания и выпуска в природу медвежат, оставшихся в грудничковом возрасте без матери. При этом, по мнению Пажетнова, шансы выжить в лесу есть только у медвежат, которые менее двух недель контактировали с человеком, если срок больше, то животное перестает бояться человека.
В 2010-х к возрождению видов подключились генетики. Они предложили использовать технологии клонирования, редактирования генов и синтетической биологии для восстановления геномов исчезнувших животных. Первыми кандидатами на оживление стали мамонт и странствующий голубь. А в апреле 2025 года журнал Time опубликовал статью о том, как исследователи из проекта Colossal Biosciences с помощью генной инженерии вывели трех щенков вымершего 10 000 лет назад лютого, или ужасного волка (Canis dirus).
Успехи науки создают иллюзию, что человечество вот-вот даст вторую жизнь вымершим животным и растениям, затем вернет их в природу, но это не так. «Животные исчезают не только из-за охоты. Меняются их места обитания, климат, исчезает кормовая база, меняется даже микробиологическая среда, и вновь заселенный вид не может к этому приспособиться. Кроме того, рожденные в неволе особи не умеют добывать пищу, скрываться от хищников, взаимодействовать в группе. Их нужно долго готовить к выживанию. Еще одна проблема — генетика. Животных возрождают из нескольких особей, а это означает близкородственное скрещивание и, как следствие, проблемы со здоровьем и низкую способность сопротивляться болезням», — пояснил Forbes директор Фонда защитников природы Петр Шпиленок.
Между тем идея «отменить» вымирание столь популярна, что под такие работы относительно легко получить финансирование, одобрение властей, широкое освещение в прессе. Это создает сложности у ученых с признанием неудач . В 2000 году ученые из Австралийского национального университета проанализировали 180 работ по возвращению видов и выяснили, что почти в половине случаев их успех был сомнительным.
Каждая попытка вернуть животное в природу — это научный эксперимент. Современная техника позволяет снабдить животное спутниковой меткой, чтобы постоянно отслеживать положение зверя, время от времени брать анализы и оценивать здоровье животного, определять причину гибели особи.
В галерее Forbes проекты реинтродукции крупных млекопитающих, рептилий, растений и насекомых, которые окончились провалом.
Лимская лягушка-арлекин
В 2012 году ученые из Панамского университета и Смитсоновского института тропических исследований предприняли попытку восстановить популяцию исчезающей лимской лягушки-арлекина в национальном парке Чагрес (Панама). Этот вид обитает только в Панаме и почти исчез из-за хитридиомикоза — смертельной грибковой инфекции, уничтожившей множество амфибий в Центральной Америке. Перед выпуском лягушек снабдили радиопередатчиками, чтобы отслеживать их перемещение.
Однако через полгода эксперимента почти все лягушки погибли. Анализ показал, что, несмотря на предварительные тесты, хитридиомикоз сохранялся в окружающей среде, а искусственно выращенные особи оказались менее устойчивыми, чем дикие. Редких лягушек продолжают разводить в неволе.
Красный волк
Красный волк когда-то обитал на востоке и юго-востоке центральной части США. Однако сейчас это самый редкий представитель псовых. В 1980 году он был признан исчезнувшим из дикой природы, но уже в 1987 году ученые собрали по разным зоопаркам 14 генетически чистых особей (без примесей других псовых) и начали программу разведения красных волков. Местом возвращения хищников в дикую природу стал заповедник в Северной Каролине. Казалось, что людям удалось снова заселить леса волками: к 2012 году их популяция достигла 120-130 животных.
Но вдруг количество волков резко уменьшилось. По мнению специалистов Института благополучия волков, это произошло из-за снижения качества управления заповедными территориями. Например, в 2014 году природоохранные ведомства разрешили землевладельцам отстреливать красных волков, которые кажутся им опасными. В итоге один из фермеров застрелил самку, которая ежегодна могла рожать до 16 щенков. Затем прекратились программы по дополнительному подселению красных волков в природу, а также встал вопрос о сокращении заповедной территории. В 2017 году в дикой природе оставалось 30 волков, в 2025-м менее 20 хищников осталось в лесах Северной Каролины.
Полевая ложнопищуха
В 2009 году ученые в Австралии запустили проект по возвращению в дикую природу уникального для Австралии вида полевой ложнопищухи (Climacteris picumnus). Четыре десятка птиц выпустили на двух заповедных территориях на юго-востоке континента. Однако выяснилось, что птицам именно в этом районе приходилось дольше лететь до укрытий и это понизило их шансы на выживание. Ложнопищухи стали жертвами местных хищников. К 2012 году в живых осталось лишь 4-5 особей, ни одна из которых не дала потомства. Стоимость проекта составила $185 000.
Гавайский ворон
Гавайский ворон — уникальный гавайский вид пернатых, который полностью исчез из дикой природы к 2002 году. Причиной послужило разрушение среды обитания и гибель от завезенных на острова хищников — мангустов и крыс.
С 1990-х годов Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США и San Diego Zoo Wildlife Alliance начали программу разведения гавайских воронов в неволе. К 2016 году численность популяции превысила 100 особей, и птиц решили вернуть в леса. В 2016 и 2017 годах пернатых выпустили в одном из заповедников. Однако проект столкнулся с проблемами: птицы оказались не способны скрыться от хищников и добывать пищу. Большинство выпущенных особей погибли, выживших вернули в питомник, а программу приостановили.
Несмотря на неудачи, в 2024 году воронов снова выпустили на Гавайях.
Морская выдра
Морские выдры были важной частью прибрежной экосистемы Орегона на протяжении тысячелетий, но в 1907 году охотник убил последнего зверька, и вид признали исчезнувшим. Это событие изменило экологическую систему: в прибрежных зонах Орегона начали размножаться ранее контролируемые выдрой виды, например морские ежи.
В 1970–1971 годах власти предприняли попытку восстановить популяцию морских выдр на побережье штата: 93 особи самолетом привезли с острова Амчитка на Аляске. Однако в течение 5–6 лет после выпуска выдры снова исчезли. Среди основных причин неудачи исследователи отмечают использование северных морских выдр вместо южного подвида, что могло затруднить их адаптацию к местным условиям.
Бурые медведи
История восстановления медведей в Австрии началась в 1972 году, когда одинокий представитель этого вида из Словении забрел в приграничную область Штирии и Нижней Австрии. Это событие стало основанием для запуска в 1989 году проекта по реинтродукции медведей в Северных Известняковых Альпах. С 1989 по 1993 год специалисты выпустили трех зверей (плюс к 35 медведям, которые уже жили на этой территории) в надежде создать в регионе жизнеспособную популяцию. Предполагалось, что со временем австрийские медведи вольются в европейскую популяцию хищников в Европе. Но конфликты медведей с людьми и, в конце концов, отстрел животных привели к закрытию проекта. В 2011 году ни одного медведя в австрийских Альпах обнаружено не было.
Атлантический лосось
Программы возрождения лосося идут в США уже 50 лет, но результаты все еще скромны. Выпущенные мальки не могут создать устойчивую популяцию из-за нарушения человеком 80% мест естественного обитания лососей: реки разделены плотинами, и в водоемы попадает множество стоков от населенных пунктов и предприятий.
Постройки блокируют лососю доступ к нерестилищам. Кроме того, ученые не могут обеспечить генетическое разнообразие рыб, поэтому их способность прижиться снижена. Вернувшиеся виды также не выдерживают конкуренции с новыми обитателями водоемов, которые появились за время их отсутствия, например с радужной корюшкой. Изменение климата сделало положение лосося еще более сложным: засухи и потепление воды привели к резкому снижению численности рыбы в последние годы.
Однако попытки наводнить реки лососем продолжаются. На исследования проблем этой рыбы Атлантическая ассоциация лосося потратила в 2023 году $2,2 млн, правительство США выделило $106 млн, а департамент рыболовства и океанов в Восточной Канаде разработал стратегию сохранения лосося.
Вербейник менорский
Вербейник менорский — вид растений из семейства первоцветных — произрастал только на испанском острове Менорка, но к 1950 году растение исчезло по до конца не ясным причинам. Возможно, к вымиранию привели чрезмерный сбор и влияние человеческой деятельности, например пожары и изменения в сельскохозяйственных практиках.
В 2010 году растение пытались реинтродуцировать в ущелье Алгендар. Однако новая популяция продолжает сокращаться вместо того, чтобы увеличиваться. На сегодняшний день в ущелье сохранились только два экземпляра растения. Пока вербейник менорский удается сохранять только в ботанических садах и частных коллекциях.
Мнемозина
Мнемозина — крупная бабочка с размахом крыльев до 70 мм, обитающая на лугах и в лесах большей части Евразии. В 2000 году в Финляндии решили переселить насекомое, чтобы оценить возможность сохранить вид в условиях изменения климата и если ландшафт, где обитали бабочки, будет уничтожен, например вырубками и застройкой.
Новым местом жительства мнемозины должны были стать две финские области Сипоо и Порвоо: в первом случае возвращение провалилось, во втором — оказалось удачным. И это при том, что расстояние между пунктами менее 30 км. В Сипоо не хватало любимого корма гусениц бабочек — хохлатки плотной (Corydalis solida). Кроме того, там отсутствовал лес, который создает оптимальный микроклимат для этого вида.
Уже в первое лето после выпуска ученые не обнаружили в Сипоо ни одной особи аполлона, бабочки не появились и в последующие годы. В то же время в Порвоо, где лес окружал луга, популяция насекомых, хоть и медленно, но росла: с 20 самок в 2000 году до 600 бабочек в 2011-м.