Разведслужбы НАТО заподозрили Россию в разработке оружия против спутников Starlink

Россия может разрабатывать оружие «зонного эффекта», предназначенное для уничтожения спутниковой группировки Starlink компании SpaceX Илона Маска. Об этом сообщает Associated Press (AP) со ссылкой на данные разведслужб двух стран НАТО. Разрабатываемое оружие будет представлять собой разрушительные для спутников орбитальные облака из сотен тысяч шариков-снарядов. По данным разведки, снаряды будут иметь всего несколько миллиметров в диаметре — их не смогут обнаружить наземные и космические системы мониторинга. 

Данные разведслужб были предоставлены AP при условии, что сами они не будут названы. Агентство самостоятельно не проверяло выводы, сделанные разведками. AP направило запрос о комментарии пресс-секретарю российского президента Дмитрию Пескову. Россия ранее призывала ООН приложить усилия для прекращения развертывания любого оружия на орбите, а президент Владимир Путин заявлял, что Москва не намерена размещать ядерное оружие в космосе, напомнило агентство. 

Так называемое оружие «зонного эффекта» может вывести из строя сразу несколько спутников, но также может привести к катастрофическим повреждениям других орбитальных систем. Поражающие элементы, возможно, будут выпущены группировками малых спутников, которые только предстоит запустить, говорится в материалах разведки. Аналитики, опрошенные AP, но не знакомые с данными разведслужб, предупреждают, что применение такого оружия может вызвать неконтролируемый хаос в космосе, опасный в том числе для России и Китая, которые используют тысячи орбитальных спутников для связи, обороны и других жизненно важных нужд. 

По их мнению, риски для собственных космических систем могут удержать Москву от развертывания или применения противоспутникового оружия. «Они вложили огромное количество времени, денег и человеческих ресурсов в то, чтобы стать космической державой», а использование такого оружия «фактически лишит их пространства для маневра», отметила Виктория Сэмсон, специалист по космической безопасности в неправительственном фонде Secure World Foundation, который возглавляет ежегодное исследование противоспутниковых систем. По ее словам, российские разработки могут быть просто экспериментальными. 

Командующий Космическим подразделением канадских вооруженных сил бригадный генерал Кристофер Хорнер заявил, что такая работа со стороны России не исключена. Агентство направило запрос по электронной почте Космическим силам США.  Космическое командование Франции заявило AP, что не может комментировать результаты исследования, но отметило, что Россия «все чаще совершает безответственные, опасные и даже враждебные действия в космосе». 

Из материалов разведслужб НАТО следует, что Россия рассматривает Starlink как серьезную угрозу. Высокоскоростной интернет Starlink используется украинскими военными для связи на поле боя, наведения оружия и выполнения других задач, а также гражданскими лицами и государственными служащими Украины при нарушениях связи. AP направило запрос в компанию SpaceX Илона Маска, которая управляет системой Starlink. 

Российские власти неоднократно предупреждали, что коммерческие спутники, обслуживающие Вооруженные силы Украины, могут стать законными целями. В декабре Россия заявила, что ввела в эксплуатацию новый зенитный ракетный комплекс наземного базирования С-500, способный поражать низкоорбитальные цели. Канадский генерал Хорнер отметил, что действие нового оружия «охватит весь орбитальный режим и выведет из строя все спутники Starlink и все остальные спутники, находящиеся в аналогичном режиме».

В материалах, с которыми ознакомилось AP, не говорится о том, когда Россия может быть готова к развертыванию такой системы, а также о том, была ли она протестирована и на каком этапе находится разработка оружия. «Больше всего повреждений, вероятно, получат солнечные панели, потому что они, скорее всего, являются самой хрупкой частью спутников. Однако этого будет достаточно, чтобы повредить спутник и, возможно, вывести его из строя», — рассказал Клейтон Своуп, аналитик, специализирующийся на космической безопасности и вооружении в Центре стратегических и международных исследований в Вашингтоне (округ Колумбия).

В ноябре предположительного столкновения с небольшим фрагментом космического мусора оказалось достаточно, чтобы повредить китайский космический корабль, который должен был доставить трех тайконавтов на Землю. Орбиты Starlink находятся на высоте около 550 км (340 миль) над Землей. Китайская космическая станция «Тяньгун» и Международная космическая станция (МКС) работают на более низких орбитах, «поэтому для обеих существуют риски», отметил Своуп. «Это определенно похоже на оружие страха, предназначенное для сдерживания или чего-то в этом роде», — сказал он.