«Мы, народ, должны наполнить Республику Барбадос духом и сущностью. Должны сформировать ее будущее», — приводит Reuters слова первого президента острова Сандры Мейсон. На церемонии инаугурации присутствовал принц Чарльз, он передал от королевы Елизаветы II «самые теплые пожелания» и отметил, что жители острова были верны своему пути даже «в самые мрачные дни ужасающего периода рабства, которое навсегда запятнало историю Великобритании».
Сразу после того, как было объявлено о «рождении республики», власти сделали Рианну национальной героиней. Певица родилась в 1988 году на Барбадосе и в 16 лет переехала в США. «От имени нации и гордого народа мы объявляем тебя национальной героиней Барбадоса, наш посланник Робин Рианна Фенти. Продолжай сиять как бриллиант и быть гордостью своей страны», — заявила премьер-министр Миа Моттли, намекнув на песню Diamonds, одну из самых популярных в творчестве певицы.
Барбадос с XVII века находился под властью британской короны. Колонисты заняли остров в 1627 году и разбили там плантации сахарного тростника — они стали основой его экономики. На плантациях использовался рабский труд: людей привозили в основном из Западной Африки. В британских колониях рабство было отменено только в 1834 году. Полностью независимым Барбадос стал в 1996 году. Сейчас его население — почти 300 000 человек, это один из крупнейших и наиболее густонаселенных островов Карибского моря. В сентябре 2020 года Барбадос решил отказаться от подчинения Елизавете II и стать республикой.