Гены, агеотипы и ложка овощей: что ученые знают о старении и секретах долгой жизни

Долгие годы ученые не могли установить вклад генетики в продолжительность жизни людей. Сейчас перед ученым сообществом стоит выбор: либо нацеливаться на оптимизацию образа жизни и профилактику «болезней старости», либо на разработку фармакологических средств, влияющих на наш генетический аппарат для отключения генов старения.

Конечно, если бы удалось взломать программу старения на генетическом уровне, это бы стало, пожалуй, самым масштабным открытием за всю историю человечества. Пока же обратить процесс старения вспять удалось только у растений. У резушки (растения, часто используемого в генетических исследованиях. — Forbes Life), которая живет всего несколько месяцев, ученые, отключив 2 из 22 000 генов, обнаружили, что опытный экземпляр, в отличие от своих сверстников, не погиб, а продолжал расти и развиваться. Его продолжительность жизни увеличилась более чем в 9 раз. Но растение и человек — это представители разных царств древа жизни, и пока даже у животных не удается добиться ничего подобного.

Гены решают больше, чем считалось ранее

Для установления вклада генов в человеческое долголетие наиболее точным является близнецовый метод. Ведь у монозиготных (однояйцевых) близнецов, обладающих идентичным набором генов, все различия в продолжительности жизни будут обусловлены воздействием исключительно внешних факторов. На основании данных, полученных из широко известного исследования датских близнецов, было установлено, что наши гены лишь умеренно влияют на продолжительность жизни, вклад наследственности не превышает 25%. Остальные же 75% приписывались влиянию окружающей среды и образа жизни. Эта «умеренная» цифра в 25% цитировалась не только врачами, биологами и геронтологами, но, благодаря средствам массовой информации стала широко известна и обсуждаема среди населения. В свою очередь, специалисты здравоохранения начали обращать внимание на ключевую роль факторов окружающей среды (сна, питания и физической нагрузки) в повышении продолжительности жизни человека.

Полученные новые данные ни в коей мере не умаляют роли здорового образа жизни в перспективе увеличения прожитых лет, но серьезно повышают вклад генов в продолжительности жизни. В статистическом анализе ранее проведенных исследований ученые разделили два типа смертности. Они выделили смертность от внутренних причин, куда вошли врожденные патологии и генетические мутации, и так называемую внешнюю смертность, которая никак не связана с наследственностью. Эта группа в основном была представлена инфекциями и несчастными случаями. И когда в ходе компьютерного моделирования ученые исключили внешние причины летальности, оказалось, что продолжительность нашей жизни генетически предопределена на 55%. Конечно, следует согласиться с рядом аналитиков, в частности с Кааре Кристенсен, эпидемиологом из Университета Южной Дании, которые утверждают, что в реальном мире существуют оба типа смертности — как внутренний, так и внешний. И порой различить их весьма непросто, но, с другой стороны, никто не будет оспаривать, что гибель от удара молнии не имеет генетической предрасположенности и не должна искажать результаты анализа.

Независимо от того, сколько конкретно в процентах составляет генетика, даже «старая» цифра в 25% является значительной и достаточной для того, чтобы продолжать разработку методов воздействия на геном для понимания, как генетика долгожителей защищает их от возрастных заболеваний. А пока эти технологии недоступны, даже если сон, физическая нагрузка и сбалансированная диета способны увеличить продолжительность жизни на 45%, этим стоит воспользоваться. Тем более что установлена роль этих факторов в продление жизни человека на 10 лет и более.

Разные системы организма стареют с разной скоростью 

Ранее старение рассматривалось как системный процесс, в одинаковой степени поражающий все органы и системы организма. Никто и не задумывался, что у отдельного человека одни органы стареют быстрее, чем другие. Хотя врачи регулярно наблюдают, что, к примеру, у пациента в возрасте 50 лет может быть иммунная система как у 25-летнего, но при этом уже развиться диабет 2-го типа. Наверное, такая асимметрия возрастных физиологических изменений ускользала из внимания исследователей еще и потому, что чаще всего на начальных этапах старения его молекулярные маркеры не вызывают заболевания. Эти и множество других интересных находок были обнаружены в работе ученых из Стэнфордского университета. В ходе длительных исследований, где было проанализировано 10 343 гена, 306 белков крови, 722 метаболита, 6909 микробов и обработано в общей сложности 18 млн массивов данных, аналитики из Стэнфорда пришли к выводу, что все изменения группировались в четыре возрастных типа старения: печеночный, почечный, метаболический и иммунный. Руководитель группы, биолог Майкл Снайдер, подозревает, что существуют еще кардиогенный и нейрогенный возрастной тип, но для их четкого определения не было достаточно данных.

В ходе исследования обнаружились и совсем неожиданные результаты. Среди показателей, которые у большинства людей с возрастом повышались, у некоторых они, наоборот, снижались. Например, уровень гликированного гемоглобина (его повышение характеризует нарушения метаболизма глюкозы) с возрастом обычно увеличивается, но у нескольких десятков пациентов в исследовании его уровень, напротив, падал. С одной стороны, это является дополнительным доказательством того, что разные системы органов у разных людей стареют с разной скоростью. С другой же, причиной тому могли стать изменения в образе жизни людей, проходящих клинические тесты. И, кстати, у 15 испытуемых по завершении исследования биологический возраст уменьшился, то есть они стали моложе. Полученные данные говорят о том, что все мы стареем по-разному, где-то в организме это выражено больше, а где-то меньше. 

Сегодня ученые говорят об агеотипе старения — сочетании молекулярных и других изменений, характерных для определенной физиологической системы организма — и выделяют несколько их видов, которые отражают особенности старения в разных органах и системах. И уже в самом ближайшем будущем, целенаправленно воздействуя на агеотип, можно будет по-новому, персонализировано подойти к профилактике этого процесса и, возможно, к продлению здоровой жизни. Ученые полагают, что в будущем создадут «паспорта старения» с учетом индивидуальных маркеров. Такой персонализированный подход позволит не только заранее определять риски заболеваний, но и предлагать каждому человеку максимально эффективные стратегии сохранения здоровья. Например, людям с установленным иммунным агеотипом будут рекомендованы специальные диеты и физические упражнения для снижения хронических воспалительных процессов и нормализации иммунного статуса.

Простые рецепты долголетия 

Далеко не всегда, для того чтобы получить или достичь чего-то весомого, необходимо прикладывать массу усилий. Иногда небольшие изменения способны привести к значительным последствиям. К подтверждению тезиса о том, что даже мелочь может многое поменять, пришли два коллектива авторов, статьи которых на одну и ту же тему были опубликованы двумя разными журналами в один и тот же день — 13 января 2026 года .

Мы привыкли слышать, что для здоровья и долголетия нам необходим как минимум 8-часовой сон и 3 часа в неделю интенсивных физических нагрузок. Для некоторых это является непосильным бременем и заставляет просто смириться с тем грустным фактом, что они не войдут в число здоровых долгожителей. Однако сегодня появились новые данные, способные вселить оптимизм в когорту любящих полениться людей. Согласно исследованию Николаса Кемеля из Сиднейского университета, опубликованному в журнале eClinicalMedicine, всего лишь дополнительные пять минут сна, две минуты интенсивных или умеренных физических упражнений и пара дополнительных столовых ложек овощей в день могут увеличить продолжительность жизни на целый год. Более того, ежедневное добавление 24 минут ко сну, примерно 4 минут физических упражнений, включение в рацион дополнительной чашки овощей и порции цельнозерновых продуктов не просто продлят жизнь, а увеличат именно ее здоровый период уже на четыре года.

Тем же, кто готов приложить еще больше усилий, следует увеличить продолжительность сна до 7 часов, а длительность физических упражнений должна будет составить более 40 минут в день (при этом, конечно, придерживаться здорового питания), и тогда продолжительность жизни может возрасти более чем на девять лет.

Что же касается профилактики смертности, то дополнительных 5 минут ходьбы в умеренном темпе, оказывается, достаточно для снижения риска смерти от всех причин на целых 10%. Это было обнаружено авторами в ходе анализа данных из Швеции, Норвегии, США и британского биобанка, опубликованного в онлайн-журнале Lancet одновременно со статьей Кемеля. Ученый из Австралии был поражен, что команды исследователей из разных уголков мира независимо сошлись во мнении о том, что небольшие изменения могут привести к столь выраженному результату.

Американские ученые из Университета Юты в Солт-Лейк-Сити для особенно ленивых решили все-таки установить самый наименьший уровень интенсивности физических нагрузок, который бы мог приносить пользу для здоровья. Обычная ходьба по дому в течение всего нескольких минут еще обладала полезными свойствами, но вот сидение или письмо за столом уже никаких положительных эффектов не давали.

Оптимизм — драйвер долгожительства 

Человечество на протяжении тысяч лет искало секрет долголетия, но ответ, возможно, все время был у нас перед глазами. В целом ряде работ были получены данные, свидетельствующие о том, что оптимистический взгляд на жизнь позволяет прожить дольше и при этом оставаться более здоровым. Однако это необходимо было подтвердить в большом надежном исследовании, что и осуществила команда ученых из Университета Бостона. Они начали наблюдать за женщинами с 1976 года, а за мужчинами еще раньше, с 1961 года, оценивая их в тестах на оптимизм и следя за продолжительностью жизни. Научная группа установила, что более высокие баллы по шкале оптимизма с большей вероятностью позволяют людям преодолеть рубеж в 85 лет. В дальнейшем оказалось, что результаты этого исследования совпали с выводом из отчета Института Брукса, который гласил: «кто оптимистичнее настроен в середине своей жизни, тот и живет дольше». 

В более ранних работах уже сообщалось, что оптимизм связан со снижением преждевременной смертности или уменьшением частоты сердечно-сосудистых заболеваний. Однако именно в этом исследовании была установлена четкая связь между оптимизмом и продолжительностью жизни, что подтверждает важность изучения психоэмоциональных ресурсов в состоянии здоровья. А совсем недавно ученые из Йельского университета у 45% людей, которые позитивно относились к процессу старения, обнаружили улучшения либо результатов когнитивных тестов, либо скорости ходьбы — важнейшего показателя физической подготовки.

Проще всего полученные результаты можно было бы объяснить заботой оптимистично настроенных людей о своем здоровье, наличием меньшего количества вредных привычек и избеганием рискованного поведения. Но, скорее всего, дело не только и не столько в этом. По мнению Брюса Макьюэна, руководителя Лаборатории нейроэндокринологии в Университете Рокфеллера, жизненный опыт играет важнейшую роль в формировании нашего мозга и тела. Воспаление и стресс, лежащие в основе множества хронических заболеваний, запускают патологический процесс, а затем способны еще более осложнять течение заболеваний. Такие качества, как оптимизм, целеустремленность, активная жизненная позиция и социальная вовлеченность могут помочь бороться и побеждать повышенный уровень стресса и воспаления.

Очень важно помнить еще и о том, что оптимизм — это качество, которое можно развивать, а значит, оно способно стать потенциальным фактором для здорового старения. Уровень оптимизма можно повысить, приобщаясь к искусству, участвуя в волонтерской работе и укрепляя социальные связи.

Как ни печально, но в ближайшее время, по всей видимости, мы не сможем взломать генетическую программу нашего старения, и поэтому многие ученые переключились на решение задачи по увеличению «продолжительности здоровой жизни». И это логично, ведь, как отмечает Тим Петерсон, профессор Вашингтонского университета в Сент-Луисе: «Если вы живете, вы хотите жить хорошо». Термин Healthspan (продолжительность здоровой жизни), означает количество лет, в течение которых человек может рассчитывать на в целом хорошее здоровье — без хронических заболеваний и когнитивных нарушений. Исследования показывают, что люди, которые ведут активный образ жизни и развивают не только свои физические, но и ментальные способности, «как правило, имеют лучшие функции мозга и физически здоровее, благодаря связи между мозгом и телом».