Семейный рецепт: как лекарство от холеры стало культовым ликером Италии

В этом месяце в Милане, куда съехалось около 100 000 фанатов зимних Олимпийских игр, подадут бесчисленное количество коктейлей «Апероль Шприц», «Негрони» и «Эспрессо Мартини». И семья, стоящая за производством ликера Fernet-Branca со 180-летней историей, активно использует этот ажиотаж, делая ставку на статус местного бренда.

«Увлекательное представление, собравшее людей со всего мира, — удачная возможность для компании», — говорит Никколо Бранка, занимающий посты президента и гендиректора компании Fratelli Branca с 1999 года.

За последние 30 лет, которые компания провела под руководством представителя пятого поколения семьи Бранка, продажи фирменного амаро (с итал. «горький») Fernet-Branca, изготовленного из 27 различных трав и специй, стабильно росли, поскольку бизнес прочно утвердил свои позиции в барах и ресторанах по всему миру. На сегодняшний день годовой доход Fratelli Branca составляет $500 млн, большая часть которого приходится на продажи ликера.

За это время в портфеле спиртных напитков семьи Бранка появился кофейный ликер, который бармены часто используют в коктейле «Эспрессо Мартини», а также два вида вермута Carpano, граппа, россо (красный) амаро, бренди, самбука, водка и несколько вин.

По словам Бранка, их семейный девиз звучит так: «Не для себя, а для следующего поколения» — и это лишь одна из многих причин, почему они не рассматривают продажу бизнеса. «Непросто сохранять бизнес из поколения в поколение, — говорит 69-летний Бранка. — Мы прекрасно понимаем, что это дело гораздо важнее нас самих. Мы смотрим в будущее».

По оценкам Forbes USA, стоимость бизнеса составляет $1,2 млрд, что примерно в 2,5 раза превышает годовую выручку компании. С таким коэффициентом торгуется один из главных конкурентов Fratelli Branca — Campari Group (годовой объем продаж — $3 млрд), производитель Campari, Aperol, Grand Marnier и других спиртных напитков.

В настоящее время восемь членов семьи Бранка владеют 100% акций компании — Никколо принадлежит наибольшая доля. Согласно данным торгового реестра Италии, семейный холдинг сообщил о чистой прибыли в 13% по итогам 2024 года (рентабельность Campari по чистой прибыли составляет 6%), долге в размере всего $1,8 млн и совокупных активах, оцениваемых примерно в $800 млн. Высокую прибыльность компании Бранка объясняет «новым витком культурной релевантности» и «сильной исторической идентичностью», которые, по его словам, «обычно демонстрируют бóльшую устойчивость маржи, чем более стандартизированная продукция — особенно в периоды снижения потребительского спроса».

Около 90% совокупного дохода компании поступает из-за пределов Италии, что делает Fratelli Branca одним из национальных лидеров по объему экспортной выручки. По словам Бранки, эти результаты «демонстрируют конкурентоспособность компании, которую она выстраивала шаг за шагом с помощью прямых инвестиций, и стабильному присутствию на международных рынках».

Тем не менее обратная сторона этой ситуации — высокая уязвимость компании перед тарифами США. Как отмечает Бранка, новые пошлины «затрагивают все направления: помимо того, что происходит очевидный рост затрат, бизнес также сталкивается с трудностями в операционной деятельности, падением прибыльности и невозможностью строить долгосрочные планы на производстве и в коммерции».

По данным Комитета по дистиллированным спиртным напиткам США (DISCUS), годовой объем продаж амаро в стране составляет $2,8 млрд. Согласно данным компании IWSR, занимающейся анализом рынка алкогольной продукции, продажи Fernet-Branca в этом сегменте стабильно растут: за последние пять лет среднегодовой темп роста составил 4%, несмотря на сокращение общего объема продаж спиртных напитков на фоне глобального снижения потребления алкоголя. Директор по исследованиям IWSR в Западной Европе Хамфри Серджентсон отмечает, что аперитивы и амаро входят в тройку категорий спиртных напитков, которые «демонстрируют хороший рост» за последние пять лет. Это отчасти объясняется тем, что коктейльная культура вывела биттеры за рамки традиционного дижестива.

«Аперитив теперь покупают для особых случаев, — объясняет Серджентсон. — А в период спада люди становятся более осторожными и предпочитают уже знакомые бренды».

Бранка называет позитивные для продажи амаро тенденции «мощным фактором роста стоимости». Однако для индустрии спиртных напитков это по-прежнему неспокойное время. Бранка поделился своей стратегией по выходу из этой ситуации, которая сводится к «сохранению объективности» и осознанию того, что, как и на Олимпийских играх, «в любой опасной ситуации скрываются новые возможности».

В 1999 году Бранка возглавил семейный бизнес, сменив своего отца Пьерлуиджи на посту гендиректора. К тому моменту он уже многие годы был вовлечен в жизнь компании, основанной в Милане в 1845 году его прапрадедом Бернардино Бранкой. В основном семья производила свой классический фернет (наиболее горький вид амаро), который изначально использовался в качестве лекарственного средства для улучшения пищеварения. В 1960-х годах компания выпустила мятную версию своего классического спиртного напитка Brancamenta, а в 1980-х винокурня приобрела производителя граппы Candolini.

Бранка сразу же сосредоточился на масштабировании экспортного бизнеса. На тот момент ликер Fernet-Branca уже продавался в 162 странах, но был представлен там слабо. Бранка поставил перед собой задачу значительно расширить дистрибуцию, особенно в США, где Fernet-Branca продавался еще до введения сухого закона. Годовой доход компании вскоре превысил $100 млн.

К 2001 году Fratelli Branca приобрела два бренда — Carpano (производитель вермутов Punt e Mes и Antica Formula) и Caffè Borghetti, кофейный ликер на основе эспрессо по рецепту 1860 года. Вскоре компания расширила ассортимент этих брендов, выпустив в продажу Candolini Grappa Riserva и Sambuca Borghetti.

Представитель шестого поколения семьи Бранка уже готов принять бразды правления. 43-летний Эдоардо, сын Никколо Бранки, начал свой путь в компании в 2009 году в качестве менеджера по экспорту, а затем переехал в Нью-Йорк, где в 2019 году стал вице-президентом по расширению деятельности Fratelli Branca в США. Три года назад он занял пост управляющего директора нового дистрибьюторского подразделения Branca USA.

Несмотря на рост продаж в США за последние пять лет, шестое поколение семьи Бранка вернулось к классической рекламе Fernet-Branca 1950-х и 1960-х годов: «Одно из преимуществ работы в компании с богатой семейной историей заключается в том, что нет нужды каждый раз изобретать велосипед. Вполне можно использовать то, что уже прекрасно работает. И это — одно из наших ключевых преимуществ».

В скором времени в ассортименте компании могут появиться слабоалкогольные или безалкогольные напитки. Семья также надеется расширить производство, открыв еще один завод в Европе или даже, возможно, в Азии. В настоящее время бренд производит свою продукцию за пределами Милана — например, в Аргентине, где коктейль с добавлением Fernet-Branca и Coca-Cola стал настолько популярным, что, по данным IWSR, Аргентина стала вторым по величине международным рынком дижестивов в мире. Именно поэтому представители Fratelli Branca приветствовали членов аргентинской олимпийской делегации в исторической штаб-квартире компании в Милане и музее Branca перед началом Олимпийских игр 2026 года.

В настоящее время семья готовит свое седьмое поколение к моменту, когда придется взять управление компанией в свои руки. Бранка надеется, что бизнес будет сохранять свою независимость еще как минимум два поколения. «Иногда в дело вмешивается эго. Бывает, что возникают разногласия. Но самым главным остается то, что всегда можно найти решение, — говорит он. — Сохранить гармонию сложно. Однако суть в том, чтобы продолжать двигаться в направлении, заданном основателем».

Перевод Ксении Лычагиной