Терапия или вредная привычка: к чему приводят осознанные сновидения

Иногда человек видит сон, понимая, что это сон. Это называется осознанным сновидением (ОС). По статистике, примерно каждый второй хотя бы раз осознавал себя во сне, и почти каждый пятый видит ОС не реже раза в месяц. Около 37% людей, осознавших сновидение, могут влиять на происходящие в нем события. Иногда это точечное вмешательство: например, человеку снится, что в него стреляют, и он волевым усилием уворачивается от пули. Встречается и полный контроль над содержанием сна, когда сновидец может «заказать» хоть прогулку по Марсу, хоть бурный роман с кинозвездой. Каждый может научиться осознанным сновидениям, но в каких случаях стоит это делать, а когда лучше воздержаться? Ответы на эти вопросы искали авторы обзорной научной статьи в журнале Annals of Medicine & Surgery.

Торжество осознанности?

Осознанные сновидения известны с древнейших времен. Они упоминаются в Упанишадах (древнеиндийские трактаты религиозно-философского характера. — Forbes) и являются частью некоторых систем йоги. Об ОС писали греческие философы. В XX веке бурный интерес к этой теме начался с книг Карлоса Кастанеды. В трудах великого мистификатора подчас трудно отделить реальный опыт от причудливого вымысла. Однако он дал простые и конкретные рекомендации, как осознать себя в сновидении: например, найти взглядом свои руки. Американский психолог Стивен Лаберж прошел практику у Кастанеды, после чего написал несколько собственных книг об осознанных сновидениях.

Другие ученые подхватили эстафетную палочку. Были разработаны упражнения, с помощью которых даже люди, не слишком склонные к ОС, могут научиться их видеть. Самая известная из них — мнемоническая индукция осознанных сновидений (МИОС). Нужно проснуться после четырех-шести часов сна (можно по будильнику). Проснувшись, нужно максимально подробно вспомнить последний сон, особенно обращая внимание на события, которые могли случиться только во сне. Дальше необходимо мысленно повторять фразу вроде такой: «Увидев свой следующий сон, я осознаю, что это сон». При этом нужно представить себе, как вы возвращаетесь в свой последний сон и осознаете его. Выполнив это упражнение, можно снова заснуть, постаравшись удержать в уме намерение осознать свой сон. Все это может звучать странно, но регулярная практика МИОС действительно повышает частоту осознанных сновидений.

Есть и технические устройства, провоцирующие ОС. Общий принцип — слегка «подбуживать» человека, видящего обычный сон, не давая ему проснуться полностью. Для этого могут использоваться звуки, запахи или световые сигналы. Продажа специальных гаджетов для этого — налаженный бизнес, однако специалисты расходятся во мнениях об их эффективности.

Зачем ученые идут на все эти ухищрения? Даже обычные сны во многом загадочны. Исследователи все еще спорят, как они возникают и зачем нужны нашей психике. Осознанное сновидение — это еще более странное состояние на границе сна и бодрствования. Изучение этого «экстремального режима» помогает лучше понять, на что способен наш мозг. В состоянии ОС некоторые отделы мозга более активны, чем при обычном сновидении. Это, например, префронтальная кора, среди прочего отвечающая за планирование, принятие решений, концентрацию внимания и подавление эмоциональных импульсов. У людей, часто практикующих осознанные сновидения, даже увеличивается объем серого вещества в этой части мозга.

Свой интерес и у психотерапевтов. Многие пациенты, особенно с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), страдают от повторяющихся кошмаров. Можно ли научить их управлять своими снами, чтобы избавить от этого недуга?

Разбор полетов во сне

Авторы обзора отыскали в популярных базах данных более тысячи научных статей об ОС, но лишь 38 из них прошли строгие критерии отбора. Например, исследование должно было опираться на объективные критерии осознанного сновидения, такие как электроэнцефалография или отслеживание движения глаз.

В целом выводы обзора получились осторожно оптимистичными. Терапия осознанными сновидениями действительно хорошо показала себя в борьбе с повторяющимися кошмарами, в частности вызванными ПТСР и болезнью Паркинсона. 

Однако авторы предупреждают: долгосрочные последствия увлечения осознанными сновидениями все еще неясны. Практики, связанные с частыми пробуждениями, ухудшают качество сна, а это может сказаться на физическом и ментальном здоровье. В частности, регулярный «недосып» может спровоцировать депрессию.

Кроме того, человек рискует привыкнуть видеть ОС вместо обычных сновидений, даже когда курс терапии завершен. Осуществлять во сне свои желания — большой соблазн. Однако человек, постоянно практикующий ОС, лишает себя той фазы сна, в которой видит нормальные сновидения. Последствия такой подмены неясны, но вряд ли они будут благотворными. Эксперты подчеркивают, что больным шизофренией, диссоциативным расстройством («раздвоением») личности и некоторыми другими заболеваниями следует быть особенно осторожными с осознанными сновидениями.

Наконец, увлечение ОС может привести к тому, что авторы дипломатично называют дезадаптивным эскапизмом. Если сновидения интереснее и приятнее яви, человек может привыкнуть жить снами вместо того, чтобы сделать свою настоящую жизнь более комфортной и интересной.

В целом выводы авторов можно суммировать так. У ОС есть терапевтический и исследовательский потенциал, но безопасность такой практики все еще под вопросом. Чтобы его прояснить, не хватает исследований, особенно долгосрочных. 

Можно также вспомнить, что для борьбы с кошмарами есть и более эффективные средства, например, терапия репетиции образов. Вкратце ее суть в том, что человек, проснувшись, анализирует свое сновидение, затем «редактирует» его и переживает более безопасный сценарий в своем воображении, а не во сне. В отличие от ОС, эта техника не ухудшает качество сна и не меняет привычные режимы работы мозга.

Тем же, кто не страдает от навязчивых кошмаров, можно посоветовать умерить свое любопытство и не практиковать ОС, дабы их здоровая психика так и осталась здоровой.

Мнение редакции может не совпадать с точкой зрения автора