«Тед Лассо» во вселенной «Офиса»: каким вышло футбольное мокьюментари «Мужик Фрэн»
Фрэн (Дарраг Хамфрис) — неуклюжий, но обаятельный ассистент тренера любительской футбольной команды St. Peter’s Celtic из Дублина. У героя тихая и безликая жизнь: в команде не особо уважаем, а за пределами клуба у него и вовсе никого нет. Однажды Фрэн становится локальным мемом — во время очередной жеребьевки не справился с эмоциями и в прямом эфире устроил скандал прямо в студии, где шла съемка. Ролик разлетелся по всему интернету, а герой, привыкший оставаться в тени, внезапно обрел сомнительную, но славу. На волне этой спонтанной популярности о нем и решают снять небольшой документальный проект, раскрывающий закулисье любительского футбола в Ирландии.
Но лишнее внимание Фрэну неинтересно — он живет футболом и мечтает, чтобы в предстоящей игре в Кубке Ирландии его команда сумела занять первое место. Сделать это практически нереально — в St. Peter’s Celtic играют равнодушные футболисты-любители, для которых спорт давно перестал быть ценностью. У самого St. Peter’s Celtic проблем тоже хватает: помимо безынициативных игроков клубу вредит расследование, инициированное Интерполом.
Международная организация уголовной полиции подозревает, что предстоящая игра St. Peter’s Celtic в Кубке будет договорной. На это указывают странные ставки со всего мира — внезапно локальный любительский клуб оказался интересен обеспеченным фанатам со всего света. Правда ставят они на то, что St. Peter’s Celtic проиграет с разгромным счетом 5:0. Издевательская криминальная схема с «договорняком» и коррупцией в футболе оборачивается личной трагедией для Фрэна — маленького человека, впутанного в большой международный скандал.
«Мужик Фрэн» — полнометражное продолжение небольшого мини-сериала 2009 года «Фрэн» со все тем же Хамфрисом (кажется, что это роль всей его жизни, в которую он вкладывается самозабвенно). Еще 15 лет назад он воплотил на экране образ причудливого помощника тренера не самой удачливой команды по футболу, в успех которой не верят даже сами игроки. Слоган сериала звучал тоже глумливо: «Фрэн любит футбол… но футбол предпочитает с Фрэном просто дружить». Спустя полтора десятилетия у проекта вышел сиквел, наследующий ключевую мысль своего предшественника: футбол — боль. Причем не только для фанатов, но и для тех, кто этот вид спорта обслуживает своим ежедневным трудом.
Картина Стивена Брэдли напоминает странный симбиоз «Теда Лассо» и «Офиса». От первого фильм заимствует жизнелюбие неунывающего главного героя и житейский оптимизм, основанный на вере, что шанс увидеть чудо на поле крайне невелик, но никогда не равен нулю. У «Офиса» перенимает псевдодокументальный стиль съемки и целый набор экранных чудиков. От авторов достается здесь всем: спортсменам, их близким, футбольным болельщикам и даже полиции, не способной отличить реальные свидетельства во время допроса от футбольного пранка. Когда Фрэну нужно повести их по ложному следу, он выдумывает футбольный европейский криминальный синдикат, возглавляемый французом Анри (Тьерри Анри был звездой сборной Франции и «Арсенала»). А якобы помогает ему выходец из Палермо по прозвищу Тото (прозвище бывшего нападающего сборной Италии Сальваторе Скиллачи).
«Мужик Фрэн» при всей комичности сюжета требует от зрителя минимальных футбольных знаний (чтобы считывать шутки) и расслабленного отношения к истории (чтобы не быть слишком серьезным). Здесь ничему нельзя верить на слово, а мир фильма напоминает нескончаемый анекдот. В то же время герой Даррага Хамфриса настолько обаятелен, что к нему невозможно не подключиться эмоционально. Его Фрэн искренен в желании привести любимую команду к победе, для чего выступает еще и футбольным скаутом: лично отыскивает талантливых молодых игроков, уговаривая подписать с клубом контракт. Получается не слишком успешно, но одно юное дарование ему все же удается подписать. Это же событие в корне меняет жизнь главного героя — из незаметного помощника тренера для молодого игрока он отчасти становится ролевой отцовской фигурой. Не самой удачной, но другой у парня нет.
Такой странный синтез смешного и трогательного «селит» картину где-то в приграничье жанров: это и не комедия в чистом виде, и не полноценный детектив (хотя связанная с ним сюжетная линия придумана неплохо, а ее развязку сложно предугадать). Это совершенно точно не драма, но и не сатира на современный футбол со всевозможными теориями заговора и внутренними расследованиями о договорных матчах и коррупции. Полярность впечатлений от фильма отражают зрительские отзывы и оценки на сайте IMDb: от единицы («я так разочарован») до твердой десятки («это комедия высочайшего уровня!»). Случилось разделение как в настоящем футболе: аудитория поделилась на разные команды.
Но в сухом остатке, выражаясь спортивным языком, если вы ждете зрелищного футбола — здесь его нет. Но если вы умеете симпатизировать аутсайдером командной таблички, плетущимся в самом конце — это кино для вас. Оно иронично обшучивает любительский футбол как «проклятие» в жизни всех, кто к нему причастен. В этой полупрофессиональной лиге ты не заработаешь ничего, кроме нервного срыва и ненависти диванных экспертов, разбирающихся в теме, конечно же, лучше тебя. Но, как и упомянутый «Тед Лассо» с его неиссякаемым жизнелюбием, «Мужик Фрэн» — кино воодушевляющего свойства. Просто оно не гарантирует финальную победу. Большой футбол, собственно, тоже.