Эпоха водного банкротства: почему человечество может столкнуться с глобальной засухой

«Нулевой день»

5 февраля 2026 года ведомство Южной Флориды опубликовало предупреждение о нехватке воды в нескольких округах, в том числе в Майами. В одном из районов штата ввели даже ограничение на полив газонов и садов. Засуха стала самой сильной за последние 10 лет. Но, несмотря на сложности, власти штата воздержались от объявления Day Zero (англ. — «нулевой день»). Это понятие в последние годы стало символом глобального водного кризиса. Оно описывает момент, когда запасы доступной воды истощаются настолько, что необходимо отключить водопровод и перейти на распределение воды фактически в ручном режиме.

Впервые внимание к этому термину привлек водный кризис 2017 года в Кейптауне (ЮАР). Тогда мэрия обозначила «нулевой день» для горожан, после наступления которого дневная норма потребления воды будет ограничена 25 литрами на человека (для сравнения: один прием душа — это около 15–30 литров). Репортажи из терпящего водную катастрофу города появились в ведущих мировых СМИ. В последующие годы о Day Zero говорили в индийском Ченнаи, мексиканском Мехико, бразильском Сан-Паулу, иранском Тегеране и других городах.

В каждом случае дефицит воды был вызван засухой, многолетним чрезмерным использованием ресурсов, ростом спроса на воду и нехваткой инвестиций в обновление систем снабжения. Экстренные меры — ограничения, изменение тарифов, бурение скважин, поставки ресурса танкерами — помогли городам избежать отключений водопровода. Однако последствия случившихся кризисов вряд ли преодолимы, говорится в докладе Университета ООН. Ущерб, нанесенный людьми водным системам, или не может быть компенсирован в течение жизни одного поколения людей, или вовсе необратим. Сложившуюся ситуацию авторы доклада называют «эрой глобального водного банкротства».

В докладе говорится, что 2/3 населения планеты живут в неблагополучных с точки зрения водных ресурсов странах и ситуация ухудшается. Число конфликтов из-за воды выросло со 100 в 2020 году до 400 в 2024 году. Профессор Кавех Мадани, руководивший работой над докладом, отметил, что пока не все государства — водные банкроты, но деятельность людей значительно повысила глобальные водные риски.

Как пояснила Forbes старший научный сотрудник Института географии РАН Мария Сидорова, в целом объем воды на Земле остается стабильным, но важно, доступна ли она человеку. Теоретически люди получают этот ценный ресурс из разных источников, в том числе из ледников, Земли, осадков. Традиционно в научной литературе нехватку воды описывают термином «дефицит». Он бывает двух видов: физический, когда воды просто нет, и экономический, когда добывать воду нецелесообразно. «Понятие «водное банкротство» ярче, поэтому привлекает больше внимания к существующим проблемам», — полагает Сидорова.

Изменение стока рек

Объем воды в трети бассейнов рек в мире сокращается из-за строительства плотин, изменения русел, чрезмерного забора воды или трансформации климата. В некоторых наиболее густонаселенных бассейнах мира, таких как Колорадо, Инд, Хуанхэ, Тигр и Евфрат, Муррей-Дарлинг и Сан-Франсиско, способность речных экосистем к восстановлению, скорее всего, нарушена.

При этом, по мнению авторов доклада, решения о водопользовании здесь все еще принимаются, исходя из ситуаций 50–100-летней давности. Например, в 2021 году в реке Колорадо на юго-западе США во время засухи уровень воды резко упал, и это не временный кризис, а «новая норма». Колорадо обеспечивает водой штаты Аризона, Калифорния, Невада, а также Мексику. Причем нормативы забора воды были приняты 100 лет назад в довольно влажные годы. Реку в 1930-м перегородили плотиной Гувера, чтобы обеспечить бесперебойное водоснабжение близлежащих регионов. Однако она обмелела за последние 50 лет. Более того, ее воды редко когда достигают моря, а дельта Колорадо сократилась на 90%. 

Исчезновение водно-болотных угодий

Дельта Колорадо — это типичный пример водно-болотных угодий. Такие насыщенные влагой почвы по всему миру создают экосистемы, которые обеспечивают гидрологический цикл, смягчают последствия засух, поглощают углекислый газ и сохраняют биоразнообразие.

Однако с 1970-х площадь водно-болотных угодий сократилась на 35%, или 410 млн га, что сопоставимо с размерами Евросоюза. Эти болотистые районы исчезают в три раза быстрее лесов.

Так, исчезновение воды увеличивает риски и масштабы природных пожаров. Например, лесные пожары 2010 года в Подмосковье могли быть менее разрушительными, если бы не осушение сотен гектаров болот в советские годы. Тогда полагали, что важнее добывать ценное топливо — торф, — чем сохранять экосистему. В результате именно внутри торфяников пожары долгое время не могли потушить. После катастрофических пожаров их начали обводнять. К 2023 году, по данным властей Московской области, из 150 000 га удалось снова превратить в водно-болотные угодья 72 000 га. 

В Индонезии также с 1980-х отводили воду с миллионов гектар тропических торфяных болот, чтобы разбить плантации масличных пальм и лесозаготовки. В 2015 году пожары на торфяниках Индонезии стали «худшим экологическим бедствием года», сопровождавшимся выбросами миллионов тонн СО2 в атмосферу. Также избавлялись от болот ради полей и пастбищ в Европе и Великобритании. Европа потеряла 70–80% болот, а Великобритания — около 90% за последние 500 лет.

Теперь проекты по восстановлению влажности почв в этих районах часто относят к климатическим.

Выкачивание грунтовых вод

Грунтовые воды обеспечивают 50% потребности человечества в воде для бытовых нужд и 40% — в системах орошения. Интенсивная эксплуатация этого источника привела к тому, что уровень большинства водоносных горизонтов постоянно снижается. Последствия истощения заметны и на поверхности: значительно проседают почвы и образуются воронки в грунте. Чаще всего от этого явления страдают прибрежные города, в том числе Джакарта (Индонезия), Бангкок (Таиланд) и Хошимин (Вьетнам). Оседание грунта на рекордные 25 см ежегодно фиксируется в столице Мексики — Мехико. В августе 2023 года правительство закрыло три станции метро для выравнивания рельсов: инфраструктура просела на 80 см.

К наиболее пострадавшим от провалов в земле следует отнести территорию на равнине Конья в Турции, где из-за выкачивания воды фермерами появилось 700 карстовых воронок. По подсчетам авторов доклада, в целом по миру проседание почвы наблюдается на площади более 6 млн кв. км, включая городские районы, где живет около 2 млрд человек.

Этот процесс опасен и тем, что соленые воды начинают проникать вглубь суши. Например, в Египте на протяжении полувека активно откачивали подземные воды, чтобы улучшить орошение сельскохозяйственных площадей и обеспечить водой растущее население страны (с 34 млн человек в 1970 году до 119 млн в 2025 году). Из-за этого дельта Нила ежегодно проседает на 20 мм, что позволило водам Средиземного моря проникать на сушу. Многие лагуны и озера превратились в солончаковые болота, а соленая вода попала в водоносные горизонты. 

Кроме того, часто происходит загрязнение источников нитратами и пестицидами от сельского хозяйства, промышленности и горной добычи. В результате формально вода есть, но она непригодна для использования. 

Жара, засоление и загрязнение почвы приводят к образованию на поверхности корки. Такой «панцирь» не позволяет 90% осадков, которые могли бы наполнить подземные водные резервуары, просочиться внутрь. Возникает парадоксальное явление «засуха — наводнение». Казалось бы, обильные дожди должны увлажнить почву, но корка не дает им впитаться: вода растекается по поверхности, затапливая жилые дома и инфраструктуру. Гидрологический цикл нарушается.   

Таяние ледников

С 1970 года масса ледников в мире сократилась на 30%. При этом от состояния ледников Памира, Гималаев, Каракорума и Тянь‑Шаня зависит водоснабжение нескольких сотен миллионов человек — эти ледники питают такие реки, как Инд, Ганг, Брахмапутра, Амударья и Сырдарья. Если раньше ледники могли компенсировать снижение уровня осадков и помочь людям в засушливые годы, то теперь ситуация изменилась. Таяние многолетних льдов в горах приближает к водному банкротству Узбекистан, Таджикистан, Пакистан и Афганистан, а также некоторые районы Китая. 

При этом на начальном этапе разрушения ледников реки становятся более полноводными — создается иллюзия отсутствия проблемы, но затем ситуация изменится — воды станет меньше. Например, по прогнозам Всемирного банка, водоносность азиатских рек достигнет пика к 2050 году, после чего начнет неуклонно снижаться. Эта тенденция затронет и крупнейшие реки Центральной Азии — Амударью и Сырдарью. В сложившихся условиях восстановление Аральского моря, которое деградировало из-за чрезмерного забора воды на орошение, становится невозможным.

Таяние многолетних льдов лишает людей значительных «хранилищ» пресной воды и делает доступ к этому ресурсу менее управляемым. Теперь обильные снегопады или осадки могут приводить к сходам лавин и селевых потоков чаще, чем в предыдущие столетия. 

Ситуация в России

Россия находится на втором месте в мире по запасам пресной воды: 20% — на густонаселенной европейской части, за Уралом сосредоточено 80%. По оценкам научного руководителя Института водных проблем РАН Виктора Данилова-Данильяна, в европейской части к 2035 году положение с водой будет катастрофическим. В зоне риска находятся в первую очередь Калмыкия, Краснодарский и Ставропольский края, Астраханская, Ростовская, Волгоградская, Курганская и Оренбургская области — именно там, где и сейчас наблюдается дефицит воды. Эксперт полагает, что справится с недостатком воды можно внедрением систем водосбережения и очистки. Сейчас 24% сточных вод загрязненными попадают в окружающую среду. 

По мнению гидролога Марины Сидоровой, в России чаще наблюдается экономический дефицит воды, когда ресурс недостаточно очищен или не используется повторно из-за недостатка средств. Также эксперт не считает, что термин «водное банкротство» применим к России, но уточнила, что уровень подземных вод из-за избыточной откачки падает в черноземных регионах, Московской области, Санкт-Петербурге и ряде других субъектах. А вот таяние ледников на Кавказе вряд ли будет критически влиять на обеспеченность регионов водой. 

«Термин «водное банкротство» новый, требующий осмысления. В России есть вододефицитные регионы, в которых Росводресурсы ведут работу по гарантийному обеспечению водой. Водный дефицит не имеет отношения к водному банкротству», — сообщили Forbes в пресс-службе Росводресурсов.

Между тем ситуация с Волгой во многом схожа с примерами, описанными в докладе ООН. Так, последние 10 лет уровень реки падает. Естественная речная система водной артерии нарушена 13 плотинами, установленными от Москвы до Астрахани, поэтому Волга представляет собой скорее каскад водоемов. Специалисты разных ведомств — энергетики, коммунальщики, аграрии и рыбоводы — пытаются распределить воду между собой в зависимости от нужд. Однако пока дефицит таков, что сделать это не удается. По мнению Данилова-Данильяна, восстановление Волги требует комплексной программы, оценивающий связи водной артерии с другими природными системами. 

Кроме того, из-за критического падения уровня воды в Волге часть дельты мелеет, заявили ученые Астраханского биосферного заповедника. Пересыхающая дельта все чаще горит: пожары уничтожают тростниковые заросли и становятся постоянной угрозой для экосистемы. Для спасения дельты ученые призывают менять стратегию сохранения водного объекта: вместо углубления каналов, которое только ускоряет обмеление, расчищать берега и поднимать уровень воды.

Как «банкроты» могут улучшить ситуацию

В докладе Университета ООН предлагается несколько путей адаптации к новой норме: 

• Предоставлять общественности достоверную информацию о потерях воды и допустимых пределах ее трат. Когда ответственные лица заявляют, что трудности временные и обещают возврат к прежним уровням водоснабжения, они провоцируют продолжение прежних губительных подходов к водопользованию.
• Согласовать со всеми заинтересованными сторонами (бизнесом, гражданами, чиновниками) более реалистичные ожидания. Людям, живущим в условиях водного банкротства, придется переосмыслить землепользование, а также размер и расположение городов и промышленных предприятий.

• Научные организации должны обеспечить прозрачный мониторинг водных ресурсов и управление ими.
• Государствам, банкам и частным инвесторам необходимо проверять инвестиции на риск «водного банкротства» и избегать проектов, которые ведут к исчерпанию ресурсов.

Авторы документа рассчитывают на разработку глобальной политики
водопользования в «эру водного банкротства»: создание системы для
контроля глобальных запасов воды и отслеживания истощения подземных вод,
потери водно-болотных угодий и ледников, а также ухудшения качества
воды.

Однако, по мнению эксперта Марии Сидоровой, идеальный вариант — не только разработка водного законодательства, экономия воды и эффективное ее использование, но и сокращение потребления, поскольку ресурс тратится на все промышленные и продовольственные продукты. И, сокращая потребление, например одежды и продуктов, мы также экономим важные для выживания человечества ресурсы.