Не психуй: почему общество обесценивает и стигматизирует женскую тревожность
«Мне иногда сложно из дома выйти, тревога словно переливается через край. Руки-ноги холодеют, пульс зашкаливает. А муж говорит: Ну что, опять? Все вы одинаковые — истерички!» — пишет одна из подписчиц сообщества Women Anxiety Support («Поддержка для женщин с тревожностью») в Facebook (принадлежит компании Meta, которая признана в России экстремистской организацией и запрещена). Под ее постом — десятки поддерживающих комментариев, в каждом из них — похожая боль. Женщины рассказывают, как близкие (преимущественно мужского пола) ругают их за излишнюю тревожность и саркастически спрашивают, не слишком часто ли у них ПМС. «Подруги, может, с нами правда что-то не так? Ведь мужчины обычно очень спокойные!» — предположила одна из подписчиц.
Автор бестселлера Hi, Anxiety («Привет, тревожность») Кэт Кинсман годами страдала от тревожного расстройства. Все началось в школе, когда у нее от волнения постоянно болел желудок и она до крови обкусывала пальцы. За это одноклассники травили ее, и девушке пришлось перейти на домашнее обучение. Много лет Кинсман провела почти в полном одиночестве: стеснялась сказать друзьям, что не может ответить на их электронные письма, отказывалась приходить на вечеринки. Триггером для приступа тревожности могли стать как полет на самолете, так и неудачная стрижка.
К 40 годам она пошла на терапию и научилась справляться со своими эмоциями. А еще написала книгу, в которой откровенно рассказала о своем опыте. «Это очень важное признание для любой из нас, — поделилась Кэт в интервью с изданием Today. — Мы [женщины] часто стыдимся говорить о своей тревожности. Это табу, потому что нас и так каждый день называют «сумасшедшими» и «чокнутыми». А мы привыкли обо всех заботиться и боимся показать свою уязвимость».
По данным Национального института здоровья США, каждая третья женщина сталкивается с нервозностью и частым беспокойством. Диагноз «генерализованное тревожное расстройство» — хроническое психическое состояние, характеризующееся постоянной и беспричинной тревогой, — им ставят в два раза чаще, чем мужчинам. При этом только одна из четырех пациенток получает медицинскую помощь. В группе особого риска — молодые девушки 18–29 лет. 26% из них сталкиваются с разными проявлениями тревожности — бессонницей, головными болями, напряжением в теле, беспорядочными мыслями.
Стереотипы о «нервных девицах» и «истеричках» существуют до сих пор. Бывший министр финансов США и главный экономист Всемирного банка Ларри Саммерс, известный своими сексистскими высказываниями, на одной из конференций в 2005 году заявил, что женщины просто «биологически запрограммированные машины тревожности». По его мнению, ничего с этим поделать нельзя.
Сага о гормонах
Те, кто обвиняет женщин в излишней тревожности, часто ссылаются на их нестабильный гормональный фон, который приводит к частым скачкам настроения. Феминистка Эва Грейп в своем блоге на платформе Medium отвечает, что подобные заявления — обыкновенный газлайтинг. Вместо того чтобы разбираться в истинных чувствах и проблемах женщин, их состояние объясняют ПМС. «Гормональные колебания могут быть связаны с изменением эмоциональной чувствительности и уровня тревожности у некоторых людей, могут снижать стресс-порог, — объясняет в разговоре с Forbes Woman психотерапевт Эмили Джаникян. — Однако они не создают тревогу «на пустом месте» и не делают женщину изначально более тревожной».
Гинеколог-эндокринолог клиники Remedi Арпине Торосян добавляет, что существует распространенная ошибка — объяснять любую тревогу у женщин исключительно гормонами, бесконечно обследовать надпочечники и яичники, когда на самом деле нужна консультация психотерапевта. Нельзя забывать о влиянии хронического стресса, сверхответственности, эмоционального выгорания.
«У женщин есть биологические окна уязвимости в зависимости от цикла и жизненного этапа, это надо учитывать и не стыдиться, — добавляет Торосян. — Бывают и серьезные состояния, например предменструальное дисфорическое расстройство, которое требует терапии, существенно ухудшает качество жизни, но все еще воспринимается как «каприз», плохое настроение перед месячными». Оптимальная модель помощи женщине с тревогой — это совместная работа нескольких специалистов, а не только гинеколога или только психотерапевта.
Согласно исследованию эндокринологов из Фордхэмского университета (Бронкс, США) 2022 года, сам по себе «женский гормон» эстроген не вызывает тревожность, а действует ровно наоборот — регулирует эмоциональный фон. Когда уровень эстрогена стабильный, нейроны легче сообщаются друг с другом, мозг быстрее адаптируется к стрессу. А вот когда уровень эстрогена резко снижается — например, перед менструацией, сразу после родов, во время менопаузы, — серотониновая система временно работает менее стабильно. Это усиливает тревожность и напряженность по поводу уже существующих раздражителей. Но сам по себе пустые причины для переживаний мозг не придумывает.
Куклы и пистолеты
Важная часть нарратива о женской тревожности — гендерная социализация. Исследование, опубликованное в журнале «Подростковая психиатрия», показывает, что до 11 лет у обоих полов равные шансы получить диагноз «тревожное расстройство». К 15 годам риски для девочек увеличиваются в шесть раз. Авторы связывают это с тем, что мальчиков учат быть сильными, не плакать, не нервничать по пустякам — и в результате они держат волнение в себе. Женская тревожность с рождения более одобряема: девочкам разрешают понервничать, пожаловаться. При этом просят их быть мягче, не проявлять агрессию, не злиться — не выражать тревогу «неудобными» способами.
Как объясняет Эмили Джаникян, у мужчин чаще всего встречается экстернализация тревоги: яркие вспышки агрессии, уход с головой в работу, появление различных зависимостей или увлечением «адреналиновым» спортом. У женщин — интернализация: руминативное мышление (навязчивое и повторяющееся «пережевывание» одних и тех же негативных мыслей), самообвинения, подавление злости в стремлении «быть хорошей».
Социально более приемлемо, когда женщины делятся переживаниями, поэтому их тревога чаще оказывается в поле диагностики и статистики. По данным Центра контроля заболеваний США, в 2020 году женщины в два раза чаще мужчин обращались за помощью к психологам и психиатрам. В России похожая ситуация: как показало исследование Страхового дома ВСК за 2024 год, 80% обращений к психологам в рамках ДМС приходится на женщин. Отсюда в том числе вырастает статистика повышенной женской тревожности. А вот мужчин зачастую стыдят за поиск поддержки у специалистов, а также в целом за проявление эмоций.
Исследование ученых из Мичиганского университета, для которого 142 участника в течение 75 дней вели дневник эмоций, показало, что мужчины тревожатся и волнуются не реже. При этом под влиянием навязанных стереотипов сами женщины становятся к себе строги: оценивают собственный уровень тревоги в действительно стрессовых ситуациях как чрезмерно высокий, ненормальный — это показала другая работа исследователей из Монако. Как добавляет социолог и гендерная исследовательница Жанна Чернова, одно и то же поведение, например тщательное планирование или предвидение рисков, у женщины будет прочитано как тревожность, а у мужчины — как предусмотрительность.
Возвращение в реальность
В статье Harvard Business Review колумнистка Ивона Хайдег, профессор Оксфордского университета и исследовательница культуры и поведения людей в корпорациях, пишет, что женщины-лидеры часто борются с предубеждением, будто бы они слишком нестабильные и тревожные для того, чтобы вести компанию через кризисы. По ее словам, на самом деле женщины на управленческих позициях менее склонны поддаваться эмоциям, даже когда испытывают сильную тревогу. Они социально ориентированы на заботу о других и сдерживают беспокойство, чтобы поддерживать команду. А вот мужчины под влиянием тревоги могут вести себя деструктивно — чаще проявляют агрессию, даже на высоких должностях.
«Стереотип о «женской тревожности» до сих пор мешает женщинам развиваться в бизнесе: он обесценивает важный управленческий навык и заставляет сомневаться в себе там, где нужна ясность, — объясняет бизнес-психолог, социолог, эксперт по коммуникациям Дарья Стрельченко. — Современная корпоративная реальность требует не подавления тревоги, а способности ее выдерживать и осмыслять. То, что раньше называли тревожностью, на практике часто оказывается управленческой чувствительностью — умением считывать риски, контекст и людей. В условиях неопределенности это качество не мешает лидерству, а становится важным преимуществом, способностью видеть риски раньше, чем они становятся цифрами в отчетах».
В 2022 году группа психологов выяснила, что стереотип о тревожности мешает женщинам развиваться в областях, традиционно считающихся «мужскими» — в IT, физике, инженерии. Девушек-студенток этих специальностей чаще упрекают в том, что они «слишком нервничают» и не могут вести последовательную научную работу. Из-за этого у них падает самооценка, а эксперты строже оценивают выступления и экзаменационные работы.
Ко всему прочему предубеждение о повышенной женской тревожности бывает и смертельно опасно. Например, когда мужчина жалуется на боль в груди, его отправляют на кардио-чекап. Когда жалуется женщина, ей говорят, что «это нервы», «не переживай», «ты все придумываешь».
Впрочем, некоторые женщины действительно тревожатся чаще, чем мужчины, — просто потому, что их жизнь к этому максимально располагает. Австралийская благотворительная организация по поддержке ментального здоровья Beyond Blue приводит факторы риска развития тревожности, с которыми сталкивается в течение жизни каждая женщина. Среди них — уход за больными родственниками и пожилыми родителями, изоляция после родов, тяжелые беременности и выкидыши, менопауза, дискриминация на работе и маленькие зарплаты (женщины по-прежнему систематически зарабатывают меньше мужчин).
Есть и другие факторы. Как объясняет социолог Жанна Чернова, женщине необходимо постоянно просчитывать, как ее поведение будет воспринято и оценено. А также сканировать окружающее пространство и решать, безопасно ли оно — например, когда нужно вечером одной возвращаться домой. Это создает постоянную когнитивную нагрузку.
Кроме того, под давлением стереотипов о конвенциональной красоте женщины переживают из-за своей внешности. К тому же, добавляет Чернова, женское тело все время подвергается репродуктивному давлению. А во время беременности и родов тревогу усиливает медикализация происходящих с женским телом процессов и изменений.
«Тревожность не является свойством женщин как биологической группы. Тревожность — следствие социального положения, которое занимает женщина, — уверена Жанна Чернова. — Отправлять всех женщин полечиться — это как раздавать противогазы вместо того, чтобы думать, как сделать чистым воздух». Эмили Джаникян добавляет, что невозможно подвести всех женщин под единый стандарт и дать ответ, много или мало они тревожатся: «Главное — субъективная оценка конкретной женщины, сколько тревоги в ее жизни и сильно ли она мешает. Это и есть самый важный ракурс».