Древнее чудовище и гостья издалека
В 2025-м астрономы обнаружили черную дыру, претендующую на статус самой далекой и древней среди известных человечеству. Монстр массой от нескольких миллионов до сотен миллионов солнц угнездился в центре галактики CAPERS-LRD-z9. Черная дыра уже существовала всего через 500 млн лет после Большого взрыва, когда возраст Вселенной составлял менее 4% от нынешнего. Остается загадкой, как она сумела набрать столь внушительную массу за такой срок. Это еще одно веское доказательство того, что галактики и сверхмассивные черные дыры образовались гораздо раньше, чем считали астрономы.
Еще одна новость — космические взрывы чудовищной разрушительной силы. Исследование вышло в 2025 году, хотя данные о вспышках были обнаружены в архивах наблюдений за 2016, 2018 и 2021 годы. За считанные месяцы каждый из трех катаклизмов выделил энергию, на которую целому миллиарду таких звезд, как Солнце, понадобились бы сотни, а то и тысячи лет. На фоне таких цифр меркнет любая сверхновая. До сих пор астрономы просто не видели настолько мощных космических катастроф. Ученые предполагают, что эти катаклизмы представляли собой разрушение массивных звезд гигантскими черными дырами. Однако их точную природу еще предстоит выяснить.
Завершим обзор астрономических новостей межзвездной кометой, открытой в июле 2025-го. В октябре комета прошла на минимальном расстоянии от Солнца и теперь покидает Солнечную систему, чтобы никогда не вернуться. Это всего третий известный объект, пришедший из межзвездного пространства. Наблюдения за 3I/ATLAS дают уникальный шанс понять, как устроены системы далеких от Солнца звезд.
Краткость — сестра рекорда
Порадовали в уходящем году и физики. Буквально в декабре стало известно, что ученые сгенерировали кратчайший в истории импульс электромагнитного (а конкретнее, рентгеновского) излучения. Он продолжался всего 19,2 аттосекунды. Это в несколько раз меньше, чем требуется электрону, чтобы обойти ядро атома водорода. Такие короткие импульсы позволят физикам отследить движение электронов в атомах, молекулах и кристаллах. Достижение открывает новые горизонты в химии, электронике, оптике и науке о материалах.
Искусственный геном и карта мозга
В уходящем году биологи завершили создание самого сложного на сегодняшний день организма с искусственным геномом. Прототипом синтетического существа стали пекарские дрожжи — одноклеточные грибы Saccharomyces cerevisiae. Организм, получивший название Saccharomyces cerevisiae 2.0 (Sc 2.0), имеет почти такой же геном. Нюанс в том, что все гены в нем синтезированы химическим путем, а не пересажены из живой клетки. Кроме того, у него 17 хромосом вместо природных 16-ти. Sc 2.0 — первый синтетический организм, относящийся к эукариотам, как все многоклеточные и многие одноклеточные существа. До этого пределом сложности для синтетической биологии были бактерии. Клетки эукариот имеют ядро и другие органеллы и в целом устроены гораздо сложнее, чем бактериальные.
Другая команда биологов в 2025-м завершила титанический труд по созданию трехмерной карты участка мозга. Ученые нанесли на карту более 200 000 клеток, включая 75 000 нейронов, и 500 млн контактов между нейронами (синапсов). Это самая большая поклеточная карта связей в мозге млекопитающего, хоть она и отображает всего лишь кубический миллиметр коры мозга мыши. Прежде чем умертвить грызуна и нарезать его мозг дольками, экспериментаторы проследили за активностью нейронов, так что теперь у них есть не только карта, но и функциональная схема. Петабайты собранной информации послужат отличной базой для проверки новых идей о работе мозга.
Краеугольные камни
В уходящем году геологи отчитались о волнующем рекорде — обнаружены древнейшие в мире образцы пород. Их возраст оценивается примерно в 4,16 млрд лет. Другими словами, эти образцы образовались еще в катархее — первом и самом загадочном отрезке истории Земли. Ранее единственным свидетельством катархея были кристаллы минерала циркона. Теперь в распоряжении ученых образцы пород, состоящих из многих минералов. Тонкие методы исследования помогут узнать много деталей древнейшего прошлого планеты.
Пламя знания
С первых страниц истории Земли перенесемся к началу человеческой истории. В 2025 году археологи описали древнейшие следы разведения огня. Хотя человек очень давно использует огонь (возможно, более миллиона лет), неизвестно, когда наши предки научились его разводить, не дожидаясь природных пожаров. Теперь ясно, что как минимум 400 000 лет назад — таков возраст кострища, обнаруженного в Великобритании. Рядом с ним обнаружены два фрагмента минерала пирита, который многие более поздние культуры использовали для высекания искр. В окрестностях нет месторождений пирита, так что камни не могли попасть туда случайно. Вероятно, они действительно использовались для разведения огня.